7,4 M$ pour nourrir les élèves du Nord
Un financement prévu pour moderniser les cuisines, embaucher du personnel et valoriser les aliments traditionnels.
Michael McLeod distribue des repas aux élèves de l’École Mildred Hall. Il
affirme que cet investissement aidera les enfants du Nord à « apprendre,
grandir et devenir les leaders de demain ». (Photo Cristiano Pereira)
Le gouvernement fédéral a annoncé un investissement de 7,4 millions de dollars pour renforcer les programmes alimentaires scolaires des Territoires du Nord-Ouest, une mesure destinée à réduire l’insécurité alimentaire et à garantir aux élèves un accès à une alimentation saine et équilibrée.
Cette initiative bénéficiera à 8 615 enfants fréquentant les 49 écoles du territoire au cours des trois prochaines années. Les fonds serviront à moderniser les cuisines scolaires, embaucher du personnel spécialisé, améliorer l’offre d’aliments traditionnels et rehausser la qualité des repas proposés aux élèves.
Ce financement, qui s’inscrit dans le cadre du Programme national d’alimentation scolaire, a été annoncé lors d’une conférence de presse à l’école Mildred Hall à Yellowknife, en présence de représentants fédéraux et territoriaux.
L’annonce a été faite par Jenna Sudds, ministre fédérale de la Famille, des Enfants et du Développement social, qui a participé à l’évènement virtuellement. Mme Sudds a souligné le rôle essentiel des programmes alimentaires scolaires pour favoriser la réussite scolaire.
« Quand les enfants ont faim, il leur est plus difficile de se concentrer sur leur apprentissage. Leur niveau d’énergie, leur mémoire et leurs capacités de résolution de problèmes sont tous affectés, a-t-elle déclaré. Nous savons que les programmes alimentaires scolaires contribuent à améliorer le comportement, la fréquentation scolaire et la performance académique. C’est précisément ce dont il est question aujourd’hui : s’assurer que les enfants des Territoires du Nord-Ouest aient les outils nécessaires pour réussir. »
La ministre Sudds a insisté sur le fait que le programme vise à réduire la pression financière sur les familles tout en garantissant que les élèves reçoivent une alimentation nutritive. « Cet investissement de 7,4 millions de dollars sur trois ans aidera à soulager les parents et garantira à plus de 8 600 enfants de tout le territoire un accès à des repas nutritifs », a-t-elle affirmé.
Michael McLeod, député des Territoires du Nord-Ouest, a mis en avant l’importance de la collaboration pour réaliser ce projet. « L’annonce d’aujourd’hui s’inscrit dans une promesse faite aux enfants du Nord et de tout le Canada, une promesse qui les aidera à apprendre, grandir et devenir les leadeurs de demain », a-t-il déclaré.
Il a souligné que l’insécurité alimentaire demeure un problème majeur dans le territoire, où le cout élevé des denrées alimentaires complique l’accès à une alimentation saine. « C’est une avancée majeure qui garantira que plus de 8 000 élèves, partout dans les Territoires du Nord-Ouest, bénéficient d’un programme alimentaire solide et aient la possibilité d’atteindre leur plein potentiel », a-t-il ajouté.
Le Programme national d’alimentation scolaire intègre les entreprises locales, les enseignants, les ainés et les élèves pour s’assurer que les repas scolaires répondent aux besoins et aux traditions des communautés. Les écoles auront la flexibilité d’utiliser les fonds alloués pour les épiceries, les aliments traditionnels, l’équipement de cuisine, le personnel et la formation.
Caitlin Cleveland prend la parole lors de l’annonce du financement des repas scolaires, tandis que la ministre fédérale Jenna Sudds participe à distance. La ministre de l’Éducation des TNO souligne que ce soutien financier permettra aux élèves de « se concentrer sur leur apprentissage, grandir et simplement être des enfants ». (Photo Cristiano Pereira)
Caitlin Cleveland, ministre de l’Éducation, de la Culture et de l’Emploi des Territoires du Nord-Ouest, a insisté sur l’importance des programmes alimentaires scolaires pour soutenir les familles et les élèves. « Avec le cout élevé des produits d’épicerie, ce financement allègera la pression financière des familles. Elles pourront avoir la certitude que leurs enfants auront accès à des repas nutritifs de manière régulière », a-t-elle expliqué.
L’investissement fédéral de 7,4 millions de dollars, combiné à l’investissement annuel de 650 000 $ du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, porte le financement total des programmes alimentaires scolaires à 9,35 millions de dollars sur trois ans.
Le gouvernement fédéral présente le Programme national d’alimentation scolaire comme faisant partie d’une stratégie plus large visant à améliorer l’abordabilité pour les familles canadiennes. Il met en avant ce programme aux côtés de l’initiative de garde d’enfants à 10 $ par jour, qui permettrait aux parents d’économiser jusqu’à 9 000 $ par an, ainsi que de l’Allocation canadienne pour enfants, censée offrir jusqu’à 600 $ par mois aux familles pour couvrir les dépenses essentielles.
« Avec le Programme national d’alimentation scolaire, une famille avec deux enfants pourrait économiser jusqu’à 800 $ par an sur ses épiceries », a indiqué Jenna Sudds.
L’investissement fédéral de 1 milliard de dollars sur cinq ans permettra de fournir des repas nutritifs à plus de 302 000 enfants à travers le pays.
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