Changements sectoriels : entre défis et résilience économique

Baisse de l’emploi et recul du PIB en 2023, mais certains secteurs de services affichent des signes de reprise et de stabilité

Cristiano Pereira

IJL – Réseau.Presse – L’Aquilon

Les Territoires du Nord-Ouest (TNO) ont longtemps été caractérisés par leurs ressources naturelles, avec l’industrie minière et énergétique au cœur de leur économie. Cependant, les données récentes de Statistique Canada révèlent que les pressions économiques, les impacts persistants de la pandémie de COVID-19 et l’évolution des marchés mondiaux redéfinissent ce paysage. « L’économie des TNO est propulsée par quelques industries productrices de biens dont le PIB peut augmenter ou diminuer à court ou moyen terme », indique le rapport, soulignant la volatilité de ses secteurs de base. En même temps, les secteurs de services affichent une tendance plus stable, car « le PIB dans le secteur des services a tendance à augmenter de manière constante au fil du temps ».

Selon le dernier rapport de Statistiques Canada sur l’activité de la population active des TNO, l’emploi dans le territoire a diminué au cours de l’année écoulée. En octobre 2024, seuls 22 900 des 34 600 résidents âgés de 15 ans et plus étaient employés, une baisse de 1 300 par rapport au même mois en 2023. Cette diminution a fait passer le taux de chômage à 5,8 %, une augmentation notable par rapport à l’année précédente. Le taux d’emploi du territoire a également chuté à 66,2 %, soit une baisse de 4,1 points de pourcentage par rapport à octobre 2023.

Les jeunes, les femmes et les résidents de Yellowknife ont été les plus touchés par cette baisse. Le taux d’emploi des jeunes a chuté de 58,2 % à 45,6 %, tandis que celui des femmes est passé de 72,0 % à 64,5 %. Par ailleurs, le taux d’emploi de Yellowknife a diminué de 80,6 % à 75,1 %. Ces chiffres soulignent l’impact des conditions économiques changeantes sur divers groupes démographiques, les jeunes et les femmes étant particulièrement touchés.

Changements sectoriels

Les tendances de l’emploi par secteur reflètent la structure évolutive de l’économie des TNO. Des gains ont été observés dans la finance, l’immobilier et la location, qui ont ajouté environ 600 emplois. L’hébergement et les services de restauration, qui avaient souffert pendant la pandémie, ont également ajouté 600 emplois, indiquant une reprise dans le secteur de l’hôtellerie avec la reprise progressive du tourisme. « L’emploi a augmenté dans des industries comme la finance, les assurances, l’immobilier et la location (600), l’hébergement et les services de restauration (600), la foresterie, et la pêche, les mines, le pétrole et le gaz (200) », indique le rapport.

À l’inverse, plusieurs secteurs traditionnellement stables ont connu des baisses importantes. L’administration publique, un important employeur aux TNO, ainsi que le transport et l’entreposage, ont enregistré les plus fortes baisses d’emploi.

(Photo : Keith Levit Sailing Gimli012 – Wikipedia)

PIB en baisse

Basé sur les données du rapport sur le PIB de Statistique Canada, le Bureau de la statistique des TNO met en évidence une baisse de 0,4 % du PIB global du territoire entre 2022 et 2023, passant de 4 214,3 millions à 4 199,5 millions $ en dollars enchainés de 2017. 

L’exploitation minière, pétrolière et gazière, historiquement, la colonne vertébrale de l’économie des TNO, a rencontré des difficultés en 2023. L’extraction de pétrole et de gaz a connu une forte baisse de 33,5 %, tandis que l’exploitation du diamant a diminué de 2,1 %. Le rapport attribue ces tendances aux dynamiques changeantes du marché mondial et aux défis de production. Le secteur de la construction est apparu comme un point positif, affichant une augmentation de 7 %, avec une croissance particulièrement forte dans les projets non résidentiels.

Contrairement au secteur producteur de biens, le secteur des services a montré une relative stabilité et, dans certains cas, une croissance. Les soins de santé et l’assistance sociale ont augmenté de 3,5 %, répondant à une demande accrue de services de santé publique. Le commerce de gros et les services professionnels, scientifiques et techniques ont également fait preuve de résilience, croissant de 5,3 % chacun. L’hébergement et les services de restauration, qui avaient connu une baisse pendant la pandémie, ont affiché une reprise de 12,5 %, signalant une activité renouvelée dans l’hôtellerie.

L’administration publique, un autre segment crucial, a augmenté de 2,1 %. Le rapport note que l’administration publique locale, municipale et régionale a été un moteur principal dans ce secteur, avec une croissance de 9,4 %. L’administration publique autochtone a également augmenté de 6,2 %, signalant le rôle croissant de la gouvernance autochtone dans la structure économique de la région.

Un des défis économiques persistants pour les TNO est leur déséquilibre commercial. Les importations de biens et services ont augmenté de 6,4 %, dépassant les exportations, qui ont diminué de 1,1 %. Cet écart montre la dépendance des TNO aux biens et services externes. Les exportations vers les autres provinces ont diminué de 2,7 %, tandis que les importations provenant d’autres provinces ont augmenté de 5,7 %, élargissant encore l’écart commercial.