Mise à jour du 29 juin : l’incendie de Fort Good Hope demeure le plus préoccupant

Cristiano Pereira

IJL – Réseau.Presse – L’Aquilon

Un hélicoptère de lutte contre les incendies s'est écrasé tôt le vendredi 28 juin dans la région de Fort Good Hope.

MISE À JOUR
En date du 29 juin à 16h, l'agent à l'information sur les feux de forêt Mike Westwick a annoncé que l'hélicoptère comptait un passager. 

« Nous pouvons confirmer qu’il n’y avait qu’un seul occupant dans l’hélicoptère impliqué dans l’incident d’hier, détaille Mike Westwick. Il s’agit d’une situation émergente et nous ne sommes pas en mesure de confirmer d’autres détails pour le moment. ». L’agente à l’information sur les feux de forêt assure également que le Bureau de la sécurité des transports et la GRC continuent de répondre à l’incident.

La GRC a annoncé qu'un hélicoptère s'était écrasé dans la région, sans donner plus d'informations. 

C'est quelques heures plus tard que Mike Westwick, agent à l'information sur les feux de forêt de le Ministère de l’Environnement et Ressources Naturelles, a confirmé que l’incident aérien s'est produit au cours d'opérations de gestion des incendies de forêt. « Il s'agit d'une situation émergente et l'incident est géré par les autorités compétentes », il écrit dans un court communiqué de presse. 

Pour l'instant, aucune information n'a été communiquée concernant les éventuelles victimes de l'accident. 

À la mi-journée du vendredi 28 juin, 19 feux brulaient dans la zone des TNO, avec celui de Fort Good Hope étant le plus inquiétant. Ce feu, qui fait rage depuis la mi-juin et qui demeure hors de contrôle, a déjà ravagé 6285 hectares. La proximité de l’incendie avec la communauté a entrainé un ordre d’évacuation en vigueur depuis le 15 juin, l’incendie atteignant les limites de la communauté sans qu’aucune structure ne soit perdue jusqu’à présent.

La situation demeure la même en date du 29 juin à 11h selon les dernières communications du gouvernement.

Les efforts de lutte contre l’incendie sont considérables, impliquant trois équipes de pompiers et deux techniciens du feu des TNO, soutenus par cinq équipes de pompiers des Services de protection du Yukon, cinq hélicoptères, un avion Electra et un groupe de bombardiers d’eau. Une équipe de gestion des incidents composée de 22 personnes a été déployée pour superviser les opérations, avec des équipements de protection des structures en place pour protéger les bâtiments de la communauté.

Le temps sec continue d’exacerber la situation, avec un soulagement minimal de l’humidité relative même pendant les soirées. Les prévisions indiquent une température maximale de 28 °C, avec une humidité relative minimale de 25 %, et aucune pluie n’est prévue. Les vents passent du sud-est à 5-10 km/h, avec des rafales allant jusqu’à 15 km/h, au sud-ouest à 10 km/h, avec des rafales allant jusqu’à 15-20 km/h tout au long de la journée. Ces conditions devraient maintenir le comportement agressif de l’incendie, produisant de la fumée localisée qui pourrait être visible depuis la communauté.

Les efforts se concentrent désormais sur la contenance du périmètre de l’incendie face à la communauté, en se concentrant particulièrement sur l’excursion vers le nord.

Une ligne de défense (CAT guard) a été établie vers la rivière Rabbit Skin, mais l’incendie a réussi à franchir cette barrière. Les équipes et le soutien aérien, y compris les largages d’eau par hélicoptère et le soutien des bombardiers d’eau, travaillent avec diligence pour éteindre les points chauds et empêcher l’avancée de l’incendie. Une ligne noire de 30 mètres (100 pieds) a été créée autour du périmètre de la communauté, impliquant de bruler les combustibles restants et de creuser jusqu’au sol pour empêcher la propagation de l’incendie.

Les opérations de largage d’eau par hélicoptère se poursuivent pour effectuer des largages stratégiques afin de ralentir la croissance de l’incendie vers la communauté et de protéger les structures. L’utilisation des connaissances traditionnelles a été cruciale pour identifier des sources d’eau appropriées pour ces efforts. Une équipe de gestion des incidents est pleinement opérationnelle, coordonnant les vastes efforts de lutte contre l’incendie et de mitigation pour protéger Fort Good Hope de cet incendie de forêt implacable.

Pendant ce temps, depuis jeudi, les autorités sont aussi en train de réaliser un brulage contrôlé pas loin de fort Providence, à environ 40 km au nord de la ville. Ça provoque de la fumée visible dans la zone. Supervisée par le GTNO avec des partenaires tels que le BC Wildfire Service et le Service canadien des forêts, le feu fait partie d’une recherche qui vise à renforcer les pratiques Intelli-feu à l’échelle nationale. 

Le projet évalue la résistance des matériaux de construction et l’efficacité des traitements Intelli-feu et des systèmes d’arrosage dans des conditions de feu sévères.