Projet de budget 2025 de Yellowknife : une augmentation de taxe de 8,05 % pour faire face aux pressions financières

Le conseil municipal délibère sur des mesures pour gérer les couts opérationnels croissants et les besoins en infrastructures.

Cristiano Pereira

IJL – Réseau.Presse – L’Aquilon

Les résidents de Yellowknife pourraient voir une augmentation de 8,05 % de leur taxe foncière en 2025 si le conseil municipal approuve le dernier projet de budget. Présenté le 12 novembre par Kavi Pandoo, directeur des services corporatifs, ce budget provisoire met en lumière les perspectives financières de la Ville ainsi que les défis liés au maintien et à l’amélioration des infrastructures face à l’augmentation des couts opérationnels.

Croissance

M. Pandoo a introduit le thème de Fondations pour la croissance, expliquant que ce budget vise à poser une base forte pour un développement durable :

« Pour que la croissance se fasse de la meilleure façon possible, les fondations doivent être solides », a-t-il dit.

L’augmentation de taxe de 8,05 %, bien qu’elle soit supérieure aux 7,06 % initialement projetés dans le budget de l’année dernière, est essentielle pour faire face aux couts croissants, a estimé Pandoo.

Le budget 2025 prévoit des fonds pour des services essentiels, la plus grande part étant consacrée aux opérations et à la maintenance. La Ville prévoit de dépenser 143,8 millions $, dont 41 millions pour les salaires et les avantages sociaux. « Les salaires et avantages sociaux resteront notre cout opérationnel le plus élevé », a précisé Pandoo, en soulignant que ces dépenses couvrent des services essentiels allant de la sécurité publique aux installations récréatives.

Pandoo a reconnu les contraintes d’endettement de la Ville, insistant sur le fait que les possibilités d’emprunt seront limitées jusqu’en 2027 en raison des engagements actuels. « En termes simples, il se peut que nous ne puissions pas emprunter de fonds au cours des trois prochaines années tant que notre équilibre du service de la dette ne s’améliore pas », a-t-il expliqué. Cette réalité souligne l’importance cruciale des subventions gouvernementales en tant que « source de financement cruciale pour nos projets d’immobilisations dans les années à venir ».

( Crédit : Cristiano Pereira )

Investissements, infrastructures et taxe foncière 

Une part importante du budget est consacrée aux investissements dans les infrastructures à long terme, avec environ 268,8 millions $ prévus au cours de la prochaine décennie. Ces fonds permettront de maintenir les infrastructures de Yellowknife, des routes aux installations récréatives. « Construire un plan d’immobilisations sur 10 ans n’est pas une science exacte, et de nombreuses hypothèses sont faites sur les revenus et les dépenses », a averti Pandoo, mais a ajouté que les projections de Yellowknife reposent sur une analyse approfondie.

En plus des infrastructures, le budget traite du fonds général de la Ville, qui soutient des services essentiels tels que les pompiers, les ambulances et les parcs. Cependant, le fonds présente un déficit pour l’année à venir. Pandoo a proposé de « réinjecter de l’argent de ce fonds lui-même pour porter le solde de clôture de 2025 à 9,3 millions ». Il a insisté sur la nécessité d’avoir des « conversations difficiles et de faire des choix difficiles » pour maintenir la stabilité financière et éviter d’autres déficits.

Répondant aux questions sur les conséquences de la taxe foncière, Pandoo a dit que bien que l’augmentation de la taxe proposée puisse être impopulaire, c’est une réponse nécessaire aux couts croissants et à la santé financière de la Ville.

Pour compenser l’augmentation des couts opérationnels, Pandoo a évoqué des ajustements dans certains fonds spécifiques. « L’administration propose d’augmenter la redevance de remplacement des infrastructures par unité équivalente », a-t-il précisé, en expliquant que des augmentations progressives sont prévues pour les trois prochaines années afin de soutenir le fond de l’eau et des égouts, qui montre des signes de déficit. En outre, Pandoo a mis en avant les efforts visant à financer des projets essentiels grâce à des subventions et des transferts de fonds. « Nous proposons 310 000 dollars pour la rénovation de tous les terrains de sport de la ville », a-t-il ajouté, illustrant l’engagement de la Ville à améliorer les équipements communautaires malgré les défis financiers.

Alors que le conseil s’apprête à délibérer sur le budget en décembre, les résidents ont jusqu’au 24 novembre pour soumettre leurs commentaires. Pandoo a conclu en rappelant aux conseillers et au public leur responsabilité commune : « Nous avons une responsabilité collective de faire en sorte que [le ciel ne tombe pas] en ayant des conversations difficiles et en faisant des choix difficiles. »

Le conseil devrait finaliser le budget 2025 le 9 décembre, fixant ainsi le cap financier de la Ville pour l’année à venir.