Le ministre territorial Jackson Lafferty a reconnu cinq individus ou groupes qui ont marqué le monde des arts et de la culture aux TNO.

Une nouvelle initiative a été mise en place cette année par le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest afin de reconnaître des individus et des organismes qui ont contribué de manière importante au développement de la culture et des arts. Cette initiative intitulée le Cercle culturel du ministre remet des prix dans cinq catégories différentes. Une cérémonie a eu lieu au Centre septentrional Prince-de-Galles, le lundi 22 août, afin de rendre hommage aux premiers lauréats du Cercle culturel du ministre. 

Pour cette première édition, 35 nominations ont été présentées au comité de sélection qui a eu la lourde tâche de choisir les gagnants dans quatre des cinq catégories soit la catégorie jeunesse, adultes, aînés ainsi que la catégorie groupes ou organisations. Le récipiendaire de la cinquième catégorie, choix du ministre, a été choisi par le ministre de l’Éducation, de la Culture et de la Formation, Jackson Lafferty.

« Les nominations ont eu lieu il y a quelques mois. Nous avons demandé aux communautés et à la population de sélectionner des candidats. Un comité de sélection représentants les différentes communautés a alors été établi ainsi que les critères de sélection. Différentes organisations étaient représentées au sein du comité telles que la population francophone, les organismes jeunesse, les Premières Nations ainsi que le ministère de l’Éducation, de la Culture et de la Formation. Nous avons essayé d’inclure les groupes principaux et c’était important pour nous d’avoir, dans le comité de sélection, des gens de différents groupes et de différentes régions », explique le ministre.

Un adolescent de 14 ans originaire de Fort-Smith, Evan Tordiff, est le récipiendaire de la catégorie jeunesse pour son implication dans plusieurs événements culturels entourant sa culture métisse. Abel Tingmiak d’Inuvik, reçoit quant à lui les honneurs dans la catégorie aînés pour son travail dans la communauté de Beaufort Delta en lien avec l’enseignement de la danse des jeux traditionnels inuvialuit. Dans la catégorie adultes, c’est Ben Nind de Yellowknife qui a été reconnu pour son travail au sein du Northern Arts and Cutlural Center (NACC) et ses efforts pour promouvoir les arts partout aux TNO.

« Je pense que la vie sans les arts se résumerait à payer des factures et des hypothèques, ce qui n’est pas intéressant », a expliqué M. Nind, alors qu’il prononçait quelques mots de remerciement lors de la cérémonie.

Les Aklavik Delta Drummers and Dancers ont reçu les honneurs pour la catégorie groupes afin de souligner plus de 30 ans d’existence et de performances dans leur communauté. Enfin, le ministre Lafferty a choisi de reconnaître l’école régionale Chief Jimmy Bruneau pour son travail dans le développement d’un programme scolaire culturellement approprié dans la communauté tlicho.

Très satisfait de l’événement, le ministre assure que le Cercle culturel du ministre sera une initiative qui continuera sur une base annuelle dans le futur. « C’est le premier événement de ce genre et nous comptons en faire une tradition. Le but est de reconnaître et promouvoir les arts et la culture au TNO. Nous voulons reconnaître ceux qui ont partagé l’histoire des TNO et leur patrimoine. »