Un incendie survenu dans le campement du centre-ville de Yellowknife, tout près du musée, a ravivé l’indignation et remis la crise du logement au cœur des débats.
Le 22 octobre, le député de Yellowknife-Centre, Robert Hawkins, a prévenu, « c’est une affaire très sérieuse ». Les flammes, a-t-il dit, devraient servir d’avertissement : « Cette situation devrait nous faire réfléchir sérieusement : il faut agir et s’attaquer au problème des campements. » Il a remercié les pompiers pour leur intervention, mais a dénoncé « l’absence de politique claire, l’incohérence et le manque de soutien » qui « mettent de vraies vies en danger ».

Le lendemain, le 23 octobre, Robert Hawkins est revenu à la charge, décrivant les impacts des campements sur les résidents et les entreprises. « Les opérateurs touristiques se plaignent. Ils arrivent pour montrer la perle du Nord, notre centre des arts, et juste là, à côté du stationnement pour autobus, il y a le campement. Honte à cette situation. » 

Des actes concrets demandés

Ce jour-là, M. Hawkins a mis en cause la lenteur du programme de logements modulaires. Il a fait valoir que la communication gouvernementale ne suffisait plus et que, face à l’urgence, les citoyens réclamaient des actions concrètes et immédiates.

En réponse, la ministre du Logement, Lucy Kuptana, a tenu à souligner les avancées. Dans une déclaration ministérielle, elle a affirmé que le gouvernement avait « pris des mesures importantes et demeure déterminé à poursuivre ce travail avec empathie, rigueur et collaboration ». 

Son ministère a désormais la responsabilité de la stratégie « A Way home », centrée sur la prévention et l’accompagnement individuel. « L’un des besoins les plus urgents identifiés dans la stratégie est d’augmenter l’offre de logements de transition et de soutien à travers le territoire, » a-t-elle ajouté.

Où en est le projet de centre de transition ?

Plus tard dans la journée, la députée de Yellowknife-Nord, Shauna Morgan, a demandé des précisions sur le nouveau complexe de transition près de l’aéroport. La ministre Lucy Kuptana a confirmé que le projet venait d’obtenir une autorisation clé : « L’approbation par NAV Canada a été donnée aujourd’hui. » Elle a toutefois reconnu que « le recrutement du personnel reste un défi majeur pour ce type de centre », mais que le processus d’approvisionnement était en cours.

Ces deux journées ont révélé la tension entre l’urgence exprimée par Robert Hawkins et l’approche prudente de Lucky Kuptana : d’un côté, la colère face à la lenteur du système ; de l’autre, un optimisme mesuré fondé sur des progrès administratifs, mais encore éloignés des résultats concrets.

La situation continue de susciter l’inquiétude. Le campement persiste à Yellowknife malgré l’arrivée du froid. Le gouvernement assure que de nouvelles unités modulaires seront livrées bientôt, mais, pour beaucoup, les promesses ne suffisent plus : l’hiver est là, tout comme les tentes.