Le ministre Jay Macdonald promet une réponse plus rapide et mieux coordonnée pour les prochaines saisons.
Cristiano Pereira IJL
Le gouvernement des Territoires du Nord-Ouest (GTNO) a tenu une conférence de presse pour présenter les conclusions du rapport indépendant sur la réponse opérationnelle aux feux de forêt de 2023. Ce rapport, commandé par le ministère de l’Environnement et du Changement climatique, a examiné en détail la gestion des incendies de forêt au cours de l’une des saisons les plus difficiles de l’histoire du territoire. Le ministre de l’Environnement et du Changement climatique, Jay Macdonald, accompagné de Mike Gravel, directeur de la gestion des forêts, et Mike Westwick, gestionnaire de la prévention et de la lutte contre les feux de forêt, a répondu aux questions des journalistes, soulignant l’engagement du GTNO à tirer les leçons de cette saison éprouvante.
Lors de son discours d’ouverture, Jay Macdonald a souligné l’importance de ce rapport pour l’avenir de la gestion des incendies de forêt dans le territoire. « Cette révision après action représente un pas crucial dans notre engagement continu à protéger les communautés et l’environnement naturel des Territoires du Nord-Ouest », a déclaré le ministre. Il a également tenu à remercier les équipes de lutte contre les incendies pour leur travail acharné durant une saison particulièrement éprouvante, soulignant que « leur dévouement mérite notre plus grand respect ».
Le défi de la désinformationUn des points cruciaux abordés lors de la conférence a été le rôle de la désinformation pendant la crise des incendies. Mike Westwick a expliqué comment des rumeurs non fondées et des théories conspirationnistes ont compliqué les efforts de réponse. « Nous avons vu des rumeurs sur des menaces inexistantes à l’égard de certaines communautés, ainsi que des informations non vérifiées concernant la gestion des incendies », a-t-il précisé. Ces informations erronées ont non seulement sapé la confiance du public envers les autorités, mais ont également affecté le moral des équipes sur le terrain. Westwick a souligné l’importance de fournir une information rapide, précise et continue pour combler les lacunes en matière de communication et renforcer la confiance du public.
Coordination gouvernementale
Interrogé sur l’avenir des capacités de réponse du territoire face aux incendies de forêt, le ministre Macdonald a insisté sur la nécessité de s’adapter aux conditions climatiques changeantes. « Alors que le climat se réchauffe, il est probable que ces événements se produisent plus fréquemment », a-t-il averti, soulignant l’importance d’augmenter la résilience du territoire pour mieux protéger ses communautés.
Le ministre a également évoqué l’importance du soutien en santé mentale pour les pompiers, un aspect souligné dans le rapport. « Il est essentiel que nos équipes reçoivent tout le soutien nécessaire pour continuer à être efficaces dans ce travail crucial », a-t-il déclaré, rappelant que le stress accumulé par les équipes de lutte contre les incendies nécessite une attention particulière.
Photo en bas avec la voiture brûlée: Les conséquences des incendies, ici une voiture détruite, rappellent l’importance des mesures promises (photo Cristiano Pereira)
