La directrice du Northern Arts and Cultural Centre, Marie Coderre, donne un aperçu
historique du théâtre qui existe depuis 1981.

Le Northern Arts and Cultural Centre (NACC) en est à sa 33e saison. « Le NACC a une histoire très spéciale parce qu’à l’époque, il n’y avait aucun centre culturel dans le Grand Nord canadien, explique la directrice Marie Coderre. Mike Valentine, qui était une personne assez influente à Yellowknife à l’époque, était très bon ami avec le patron du Globe and Mail à Toronto, et puis ils ont lancé une campagne de financement national à travers le pays et ils ont amassé les sous pour justement bâtir le premier centre culturel aux Territoires du Nord-Ouest. Pas juste aux Territoires du Nord-Ouest, à travers le Nord. » Le Yukon Arts Centre arrive quelques années plus tard.

Initialement composé de bénévoles, le NACC se développe d’abord par le biais d’initiatives locales. Un employé est éventuellement embauché et au fil des années, le théâtre devient national et reçoit des artistes de renommée internationale.

La directrice explique la place du NACC dans la communauté : « [Au] conseil d’administration, on a des gens qui siègent depuis plus de 25 ans, 30 ans. […] On a des personnes qui ont des abonnements depuis presque 30 ans et pour eux, l’organisme est extrêmement important. On vit quand même dans une région isolée et c’est important d’avoir des options, c’est important d’augmenter l’exposition artistique et c’est pour ça qu’on présente des spectacles à travers les cinq régions des Territoires du Nord-Ouest. C’est vraiment pour augmenter l’exposition artistique, donner des outils aux gens de la communauté, inspirer les gens, aussi. »

Des rénovations majeures ont eu lieu en 2012. « On a ajouté le quai d’embarquement. C’était trop petit, on pouvait accueillir des grosses productions, mais il fallait vraiment tasser tout dans un coin, c’était pas très pratique. Tous les sièges ont aussi été remplacés, ça faisait 30 ans qu’on avait les mêmes sièges, c’était plus que dû », explique-t-elle. Le théâtre compte 301 sièges, dont plusieurs sont ornés de petites plaques en or avec le nom des donateurs et des entreprises (ou d’un message personnel) qui soutiennent leur théâtre.

L’endroit favori de Marie Coderre : la salle ou la queen box lors d’un spectacle. « De voir la réaction des membres de la communauté quand ils regardent le spectacle, pour moi, c’est ma paie, s’ils aiment ça. En général, on a eu vraiment des bonnes réponses et de voir la réaction des gens c’est toujours gratifiant.