Au premier millénaire av. J.-C., lorsque l’essor culturel de l’Antiquité prend son envol, les pouvoirs militaires intensifient leurs forces et leurs stratégies pour dominer et contrôler des régions qui se trouvent aux bords de la mer Méditerranée. Les Grecs conquièrent le Sud de l’Italie, installent leurs colonies, construisent des temples et des théâtres et célèbrent leurs festivals avec la participation des aèdes, des rhapsodes et des chœurs.

En contraste, dans la région centrale de l’Italie (région dans laquelle se trouve Florence aujourd’hui) habitaient les Étrusques, peuple organisé autour de dynasties royales et de puissantes armées. Ils avaient développé leur langue autour d’un alphabet et leur art autour de la poterie, la métallurgie et l’architecture. Leurs festivals n’étaient pas caractérisés par la poésie et la musique comme dans la Magna Graecia (la Grande Grèce), mais par des compétitions de lutte et compétitions équestres, reliées à leur religion. Parmi les instruments de musique, on retrouve le lituus — un long tuyau avec une extrémité recourbée semblable à une trompette, des aulos, des cithares et des harpes.

Au huitième siècle av. J.-C., les Étrusques dominent la région du Latium situé au centre de la péninsule italienne. Ils dominent les peuples qui habitent cette région, parmi lesquels les Latins et les Grecs, et fondent Rome, une cité où ils établissent leurs rois et maintiennent leur pouvoir jusqu’en 509 av. J.-C., date à laquelle l’aristocratie patricienne latine renverse leur pouvoir et établit la République romaine.

L’organisation sociale de Rome républicaine était fondamentalement à caractère militaire. Elle avait comme principales unités les centuries organisées en deux légions et gouvernées par le sénat. Cette forme de gouvernance va rester jusqu’à Auguste, qui deviendra le premier empereur de l’Empire romain en 27 av. J.-C. Bien que Rome reste la capitale de la république, l’expansion de son territoire a comme priorité la conquête des régions qui se trouvaient aux bords de la mer Méditerranée.

Probablement en raison de son organisation guerrière, les instruments musicaux développés durant la République romaine étaient le tuba droit, un instrument en cuivre long de deux mètres, le buccin, long de quatre mètres qui s’enroulait autour du corps du soldat, et les timbales, des tambours à grande caisse de résonance.

L’auteur anime Trésor de la musique classique,
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