Au XVe siècle (Quattrocento en Italie), les ballets de cour n’étaient pas encore des danses structurées sur des pas et gestes codifiés pour représenter des œuvres musicales comme celles qui commencent à se créer au XVIe siècle.
Celles qui sont appelées ballet de cour au début de la Renaissance sont des danses de cour. Danses performées dans les châteaux et palais des rois, des nobles, et de riches commerçants, elles sont des adaptations des danses villageoises, mais avec des pas et des gestes que les participants doivent connaitre.
Les danses de cour les plus connues de cette époque sont les caroles, les estampies, la basse danse, la haute danse, la saltarelle et la tresque. Ces danses sont dansées lors des cérémonies importantes et sont enseignées à l’intérieur des châteaux et des palais, donc font partie intégrante de l’éducation de leurs résidents.
Parmi les instruments musicaux joués par les musiciens de cour on retrouve : des flutes traversières et à bec, faites en bois; des cors de chamois et des cornemuses (des instruments à vent); des luths, dulcimers, psaltérions, harpes et mandores (instruments à cordes pincées), et la vielle à roue, instrument à cordes qui mélange le frottement et le pincement.
Les premiers textes qui expliquent les danses de cour viennent des maitres de danse des palais situés dans la péninsule italienne. Parmi eux, Domenico da Piacenza émerge en 1450 comme auteur du premier livre sur la danse : De arte saltandi choreas ducenti, livre dans lequel il commence par une discussion sur l’œuvre d’Aristote : L’esthétique (œuvre qui parle de l’Art, écrite dans l’antiquité grecque).
Dans son analyse, il explique les pas sur lesquels la basse danse doit être dansée. Il écrit aussi des chorégraphies pour les mariages de Nicolas III d’Este, ou d’Ippolita Maria Sforza avec Alfonso II, membres de la famille Sforza qui gouverne le duché de Milan. Les travaux de Domenico de la Piacenza et de deux de ses élèves : Antonio Cornazzano (poète) et Guillaume le Juif (danseur et auteur du livre Trattato dell’Arte del ballo) se répandent vers les cours de l’Europe et deviennent le canon des danses de cour.
L’auteur anime Trésor de la musique classique à 21 h,
les dimanches et mercredis sur CIVR 103,5 FM et Radiotaiga.com.
