La construction de la colonnade du palais du Louvre à Paris est un chef-d’œuvre architectural planifié et dirigé par les architectes Claude Perrault, Charles Le Brun et Louis Le Vau, membres de l’Académie royale d’architecture.
Bâtir ce secteur du palais du Louvre nécessite de démolir le théâtre du Petit-Bourbon, lieu dans lequel sont présentées les œuvres importantes de l’histoire du ballet : Circe ou Ballet comique de la reine, présenté par Balthazar de Beaujoyeulx et Catherine de Médicis, et le Ballet de la nuit, dans lequel le roi Louis XIV est associé à Apollon, dieu de la mythologie grecque de la générosité, de la justice et des arts. Le théâtre du Petit-Bourbon est un des plus importants lieux du baroque. Un des maitres d’œuvre du théâtre était l’ingénieur Giacomo Torelli, qui avait construit une scène tournante, ce qui permettait de changer rapidement les décors. Sa démolition était nécessaire pour donner plus d’espace à la Cour royale et aux ambassades qui arrivaient de toute l’Europe.
Le roi Louis XIV, qui habitait au palais du Louvre, séjournait de temps à autre en compagnie de son conseil et de sa cour dans la région de Versailles, où ses prédécesseurs avaient construit un petit château. En 1664, il décide d’édifier un château avec des jardins splendides, destiné à être le monument architectural majeur en Europe qui fera rayonner le grand siècle de la culture française dans l’histoire.
L’architecte principal qui travaille à la construction du château est Louis Le Vau. La construction des jardins est confiée à André Le Nôtre et la décoration intérieure au peintre Charles Le Brun. Tous les trois coordonnent leurs travaux en suivant une symbolique fondée dans la cosmologie gréco-romaine. Les chambres des grands appartements du château (plus de 2000) ont la galerie des Glaces comme salle principale, qui mesure 70 m de longueur, 10,5 m de largeur et 12,3 m de hauteur et qui est ornée de grands miroirs et de tableaux illuminés par 3000 chandelles. Parmi les salles communes, cinq sont dédiées aux divinités grecques Zeus, Neptune, Apollon, Vénus et Mars. Les perspectives ouvertes par les jardins sont construites en coordination avec les gestes et grandeurs de plus de 2000 statues sculptées en marbre, en bronze et en plomb. Dans les jardins et un peu éloigné du château se trouve le Grand Trianon, bâtiment qui sert de résidence à Louis XIV lorsqu’il décide de déménager à Versailles en compagnie de son conseil et de ses deux orchestres dirigés par Jean-Baptiste Lully.
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