Depuis sa création officielle le 18 septembre 1985, l’Association franco-culturelle de Yellowknife (AFCY) s’impose comme l’ambassadrice de la culture francophone au sein de la capitale ténoise. « C’est l’outil que la communauté s’est donné pour avoir une vie culturelle en français », rappelle son directeur général, Maxime Joly. Son mandat : promouvoir, soutenir et encourager le développement de la communauté francophone ainsi que des arts et de la culture, dans une perspective durable.

Origines

Les origines de l’AFCY remontent à 1978. À cette date, l’Association culturelle franco-ténoise (ACFT) nait du désir de capter Radio-Canada et d’offrir un espace en français dans le Nord. « À l’époque, c’était presque un acte de survie culturelle », souligne Jean Leduc, membre fondateur, d’après les informations du site de l’association. Rapidement, l’ACFT étend ses activités à tout le territoire. Pour répondre aux besoins particuliers de Yellowknife, des membres créent une nouvelle entité : l’AFCY, incorporée en 1985. L’ACFT deviendra plus tard la Fédération franco-ténoise, tandis que l’AFCY concentre ses efforts sur les activités culturelles locales. Dès la fin des années 1980, elle participe à des initiatives majeures : création de l’École Allain-St-Cyr, formation d’un comité de parents francophones, spectacles variés, et même un comptoir de prêts de livres, disques et cassettes.

Accomplissements

Au fil du temps, l’AFCY multiplie les projets innovants. En 2001, elle lance CIVR Radio Taïga, seule radio communautaire francophone des Territoires du Nord-Ouest, désormais englobée dans Médias ténois. Même les défis – financement limité, pandémie, roulement de personnel – n’ont pas freiné son élan. « On a connu des moments difficiles, mais, chaque fois, la communauté s’est retroussé les manches », insiste Maxime Joly. En 2020, au cœur d’une période tendue, plus de 130 membres ont répondu à un sondage communautaire, prouvant, selon le directeur, « l’attachement indéfectible des gens à leur association culturelle ».

Célébrer ensemble, le 4 octobre

Pour marquer son 40ᵉ anniversaire, l’AFCY convie le public à une grande célébration le samedi 4 octobre à l’Explorer Hotel. « Quarante ans, ça se fête !, lance Maxime Joly avec enthousiasme. On veut que tout le monde sente qu’il fait partie de cette histoire. » Dès 18 h, un buffet chaud et froid (150 portions, bar payant) lancera la soirée. À 19 h 30, le légendaire Yves Lambert en quatuor offrira « un voyage musical de La Bottine souriante à aujourd’hui », promet l’AFCY. Danse, surprises et ambiance festive prolongeront la soirée. À noter que les mineurs ne sont admis que jusqu’à 22 h.

Au-delà de la fête, l’AFCY prépare aussi une exposition photo et un livret commémoratif retraçant ses quatre décennies. Maxime Joly conclut : « Cet anniversaire est la preuve que la francophonie ténoise est résiliente et qu’elle a encore de belles pages à écrire. Nous voulons que la prochaine génération prenne le relai et continue à faire rayonner la culture francophone à Yellowknife. »

Médias ténois est partenaire de l’évènement.