Quelques heures après le dépôt en chambre du budget fédéral 2008, Dennis Bevington le député néo-démocrate des TNO, clame que cet exercice financier n’apporte pas vraiment grande chose aux Canadiens. Pourtant, il concède d’entrée de jeu que sur le sujet de la déduction pour les habitants des régions éloignées, il constate une certaine justice rendue aux résidents des territoires. « La hausse de 10 % de cette déduction est un bon premier pas, mais ce n’est certainement pas assez. Le taux de déduction n’a pas changé depuis sa création, il y a deux décennies. Nous demandons depuis des années une augmentation d’au moins 50 % », lance-t-il. La déduction maximale pour un résident est actuellement de 5 465 $ par année. Si le budget est adopté au mois de mars, le nouveau montant maximal déductible pour l’année fiscale 2008 sera de 6 022,50 $. Pour le député du Western Arctic, c’est probablement la seule chose qui est intéressante, car le reste n’est qu’une liste de décisions inadéquates.
« Les coupes massives de 4 milliards de taxes pour les compagnies sont inappropriées. L’industrie forestière nécessite un support décisif et c’est la même chose pour l’industrie de la manufacture. Actuellement, le Canada a besoin de beaucoup plus d’investissements. Le budget conservateur a malheureusement choisi de favoriser ses amis encore une fois les industries pétrolière et gazière. Un budget de 250 millions de dollars est alloué pour développer un projet de stockage du carbone en Saskatchewan. 300 millions de dollars sont promis au secteur nucléaire. Rien n’est vraiment débloqué pour l’environnement, le gouvernement choisit vraiment les mauvais investissements », affirme Dennis Bevington.
Cette nouvelle étape, dans le calendrier politique canadien, permet au député des Territoires de réitérer son aigreur face aux agissements du gouvernement conservateur par rapport aux promesses faîtes aux résidents du Nord.« Le Nord a besoin d’investissements sérieux pour saisir les possibilités de développement qui s’offrent à lui. Malheureusement, rien dans ce budget ne reflète vraiment les promesses effectuées. Seulement 270 millions de dollars ont été dirigés vers les Autochtones du Canada, c’est ridicule face aux besoins si flagrants qu’a cette partie de la population. Rien n’est fait pour les soins médicaux, et rien non plus pour augmenter le nombre de docteur au Canada.»
Pour Dennis Bevington, il est clair que son caucus ne laissera pas passer ce budget. Selon lui c’est le pire des trois budgets présentés par le gouvernement conservateur, malheureusement ce sont les coupures exhaustives faites dans les deux premiers qui ont damé le pas à ce budget. « Il est facile de couper dans les taxes gouvernementales que d’en ajouter. Pourtant si l’on veut offrir des services aux citoyens il nous faut des revenus », clame-t-il pour conclure.
Une autre vision
Par un communiqué de presse, le gouvernement des TNO a commenté le budget fédéral, et c’est sous une tout autre optique que le GTNO accueille les prévisions 2008.
Le premier ministre annonce qu’il est satisfait de l’augmentation de la déduction pour les habitants des régions éloignées relatant qu’il a lui-même pressé le ministre des Finances, James Flaherty, d’appliquer un système de taxe plus juste pour résidents du Nord. Floyd Roland voit aussi d’un bon œil que le budget propose des fonds additionnels pour recruter des agents de police à travers le pays. Et grâce aux fonds de la taxe sur l’essence qui deviendrait un revenu permanent pour les municipalités, le GTNO voit une belle opportunité d’assurer une source stable de revenus pour les infrastructures de ses communautés. « Le budget fédéral présente de bonnes nouvelles aux résidents du Nord. Nous apprécions que le gouvernement du Canada écoute nos appréhensions et continue de porter attention aux priorités nordiques », a spécifié le premier ministre.
