Parfois, lorsqu’on prend connaissance des propos de certains membres du Cabinet, on a tendance à se demander quels intérêts ils servent. Prenons l’exemple de la dernière rencontre entre le ministre des Finances, Joe Handley, et des représentants du groupe Alternative North.

Lorsque la possibilité de hausser la taxe sur les salaires a été suggérée, le ministre a évoqué quelques raisons pour rejeter cette idée. Si la taxe à son niveau actuel de 1 % génère plus de 9 millions de dollars annuellement, une hausse à 3 % suffirait probablement à combler le déficit. La principale raison évoquée par le ministre concerne l’effet qu’une telle hausse aurait sur les gens gagnant de petits salaires. Pourtant, comme le fait le gouvernement fédéral dans le cas de la TPS, tous ceux qui reçoivent un remboursement de cette taxe pourraient demander de recevoir un remboursement à tous les trois mois. L’effet sur leur maigre revenu net serait ainsi mitigé.

L’avantage de hausser cette taxe réside dans le fait que les travailleurs oeuvrant dans les chantiers miniers des T.N.-O. qui ont leur résidence permanente à l’extérieur des Territoires ( et qui paient donc leurs impôt ailleurs ) seraient appelés à combler le déficit d’opération du gouvernement.

L’autre suggestion faite par un membre d’Alternative North, celle de hausser les impôts corporatifs, ne nous emballe guère. Bien que nous ayons un des plus bas taux de taxation au pays, les T.N.-O. n’ont souvent que cet argument pour favoriser l’établissement d’entreprises dans le Nord. Et on a bien besoin de toutes les nouvelles entreprises possibles.

On en revient donc à la seule mesure fiscale acceptable : celle de hausser la taxe sur les salaires.