Alors que l’on croit Yellowknife isolé du reste du monde, la réalité nous rattrape vite. D’un côté, la montée du dollar canadien et la faible concentration d’or dans le sous-sol de Yellowknife fait perdre leur emploi à 200 travailleurs, de l’autre, une compagnie israélienne vient donner un coup de main à un groupe autochtone qui veut tirer avantage de l’extraction du diamant sur son territoire.

Pour ce qui est du premier sujet, la fermeture de la mine Con était prévisible. Ce sujet meublait les conversations depuis déjà un bon nombre de mois. N’empêche que de se retrouver sans emploi constitue toujours une mauvaise nouvelle. Reste à espérer, pour les travailleurs touchés, que la compagnie honorera effectivement les engagements pris lors de la signature de la convention collective du printemps 2002. Pour la population de Yellowknife, il faudra garder l’œil ouvert pour qu’il n’y ait pas de mauvaise surprise sur le terrain, une fois que Miramar aura quitté la capitale du diamant.

Pendant que l’industrie aurifère ténoise s’effrite, celle du diamant poursuit sur sa lancée. L’initiative de la Société Detton’Cho est louable. Mais encore faut-il être prudent et s’assurer que les retombées positives de ce nouveau secteur d’activité se fassent véritablement ressentir dans la population, surtout autochtone.

Il faudra aussi se rappeler que, malgré l’éventualité que d’autres projets miniers pourraient naître dans la région du North Slave, les mines ne sont pas éternelles. On évalue la longévité des deux mines existantes à 25 ans. D’ici là, il faudra que les Territoires du Nord-Ouest se préparent. Il n’y aura pas toujours une nouvelle industrie naissante pour rattraper l’économie au vol.