Roxanne Valade a remporté deux prix, dont le Jeanne Dubé

Les bénévoles sont le levain d’une communauté, ils en arrondissent les angles, lui donnent une cohérence et des espoirs. C’est afin de leur rendre hommage que l’Association franco-culturelle de Yellowknife (AFCY) présentait son Gala des pionniers de la francophonie nordique. Une première.
La soirée, qui suivait l’assemblée générale annuelle de la Fédération franco-ténoise (FFT), a commencé au Centre septentrional Prince-de-Galles, et c’est d’ailleurs la FFT qui y a remis le prix Jeanne Dubé, décernée à la personne s’étant le plus distinguée dans son engagement envers la francophonie ténoise. Le prix a été remis à la psychologue Roxanne Valade. Installée depuis 25 ans aux TNO, elle s’est entre autres impliquée dans une troupe de théâtre qui a existé pendant près de 10 ans, à la radio, dans l’organisation d’événements et dans le domaine de la santé. Roxanna Valade a dédié son prix à son grand-père, un Franco-Ontarien qui s’est battu contre le Règlement 17, une mesure adoptée par le gouvernement ontarien en 1912 limitant l’enseignement du français et son usage comme langue de communication aux deux premières années du primaire. Plus tard dans la soirée, elle allait devenir corécipiendaire d’un autre prix, décerné pour l’implication dans les arts et la culture.

Danse, clip et vers
Les célébrations se sont poursuivies à l’édifice de l’Assemblée législative, où les remises de prix étaient entrelacées de discours et de prestations artistiques. Ce fut d’abord Mélanie Kusznireckyj et la troupe Yellowknife Dance Collective, dont la performance utilisait astucieusement l’espace du bâtiment, commençant au second étage pour se terminer presque à l’orée des tables. Puis, Batiste Foisy, accompagné à la guitare et aux bandes sonores par Jamie Dean Waloski, a interprété ses poèmes épiques écrits pour l’occasion, sorte de célébration de l’odyssée francophone, d’hier à demain, de Trois-Pistoles à Kuglugtuk en passant par les bois et les mines, dans un verbe où se colletaillaient divers niveaux de langue. Pour ce premier gala, l’AFCY avait demandé au chanteur et guitariste Yves Lécuyer d’écrire une chanson inspirée par le thème de la soirée, et ce fut Y en pas deux comme toi, qu’il a interprétée, accompagné aux percussions par Sylvain-Henri Simard. La chanson a également fait l’objet d’un vidéoclip réalisé par Jay Bulckaert de Artless Collective, où figurent nombre de francophones de Yellowknife.
Le jury pour les pionniers de la francophonie nordique était composé d’Andréanne Laporte, de Gabrielle Samson et d’Antoine Gagnon. Les récipiendaires se sont vus remettre un agrandissement d’un photogramme de la série cinématographique de France Benoît. Enfin, notons qu’au gala a été dévoilée une peinture collective orchestrée par Diane Boudreau, qui ornera bientôt un mur extérieur de la maison Laurent Ledoux.

Les prix du Gala
Prix Dryade (famille et éducation): Sylvie Savoie, Suzette Montreuil.
Prix Narval d’Or (action sociale): Émos Dumas, Sylvie Francoeur.
Prix l’Ours Blanc (sports et loisirs): Stéphane Sévigny, Mario Desforges.
Prix Renard Arctique (jeunesse) : Bryan Tuyishine, Amber O’Reilly.
Prix Mélèze Laricin (gouvernance): Jean-François Pitre, André Légaré.
Prix Faucon Gerfaut (arts et culture): Benoît Boutin, Roxanne Valade.
À sa propre initiative, le jury a décidé de créer un prix Coup de cœur pour France Benoît.