le Vendredi 25 mars 2005 0:00 | mis à jour le 20 mars 2025 10:36 Politique

Pas de grandes surprises

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Joe Handley a joué au ministère musical. Le 17 mars, le premier ministre a présenté un nouveau cabinet qui ressemble plutôt à l’ancien.

C’est en prévision de la division du ministère des Ressources naturelles, de la Faune et du Développement économique en deux nouvelles entités que ce remaniement ministériel a été effectué. À compter du 1er avril, ce ministère fera place au ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles et à celui de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement. Selon les paroles du premier ministre, cette scission était nécessaire, car « ce ministère avait deux mandats très importants, mais qui sont parfois opposés : assurer notre développement économique et protéger notre environnement. »

Comme cela était pressenti, l’ancien ministre de ce ministère, Brendan Bell, en conserve la moitié économique. « Brendan est un ministre très compétent qui a fait un bon travail de gestion avec RWED et qui a vu à en préparer la division », a commenté le premier ministre. Le ministre de la Santé et des Services sociaux, Michael Miltenberger, hérite pour sa part de la moitié verte. Selon le premier ministre, le plus gros défi de ce ministère sera de réviser la Loi sur la faune. « J’ai discuté avec [Micheal Miltenberger]. Il recherche de nouveaux défis et c’est pour cela que je lui ai offert l’Environnement. Je pense qu’il est paré à prendre cette tâche », a affirmé Joe Handley.

Justice

L’autre fait saillant de ce remaniement ministériel est le passage du ministère de la Justice de Charles Dent à Brendan Bell.

Comme ministre de la Justice, Charles Dent avait été vertement critiqué. On lui reprochait des compressions budgétaires qui affectent principalement le secteur de Hay River et de ne pas avoir su agir assez promptement pour remédier aux piètres conditions de détention du Centre correctionnel du Slave Nord. Récemment, la députée de Hay River South, Jane Groenewegen, a même exigé en chambre la démission du ministre.

Or, Joe Handley assure que ce n’est pas pour punir Charles Dent qu’il lui enlève la Justice, mais bien par souci de rééquilibrer la charge de travail des ministres. « M. Dent avait une charge de travail incroyablement lourde, a-t-il expliqué. Il est responsable du second plus gros ministère au point de vue budgétaire et du plus gros en terme de mandat [l’Éducation la Culture et la Formation] tout en s’occupant du ministère de la Justice qui est également un gros ministère. »

« Je pense que M. Dent à fait un bon travail à la Justice et ce sur de nombreux fronts. J’apprécie véritablement le travail qu’il a effectué », a ajouté le premier ministre.

Selon le premier ministre, avec la division du ministère des Ressources, une meilleure répartition de la charge de travail s’imposait. Il a remis la Justice à Brendan Bell, car celui-ci aura le temps de s’en occuper maintenant que sa tâche diminue de moitié. « Ce n’est pas un avocat, a indiqué Handley, mais c’est une personne très fiable. Il a certainement démontré qu’il est en mesure de diriger un ministère avec professionnalisme. »

Soulignons qu’en revanche, Charles Dent s’occupera de la Commission des accidents du travail. Cette nouvelle responsabilité est en lien direct avec l’Éducation, la Culture et la Formation, pense le premier ministre « Je pense que, jusqu’à un certain point, dans un avenir rapproché, étant donné les changements importants qui se produiront quant à l’emploi dans le Nord, nous aurons besoin d’un ministère du Travail. M. Dent sera alors le ministre du Travail. Ce n’est pas formellement son titre, mais c’est de facto ce qui se produit. »

LE NOUVEAU CABINET

Les ministères en italique sont ceux qui ont été réaffectés

Brendan Bell

• Ministre de l’Industrie, du Tourisme et de l’Investissement

• Ministre de la Justice

Charles Dent

• Leader parlementaire

• Ministre de l’Éducation, de la Culture et de la Formation

• Ministre responsable de la Commission des accidents du travail

• Ministre responsable de la Condition féminine

Joe Handley :

• Premier ministre