Le député de Western Arctic, Dennis Bevington, est d’accord avec le chef de sa formation politique qui réclame le retrait de l’Armée canadienne d’Afghanistan.
« Oui, je suis d’accord avec lui», affirme sans ambages Bevington en parlant du chef néo-démocrate, Jack Layton, qui a réclamé la semaine dernière le retrait des troupes avant février 2007.
Bevington se dit solidaire de la déclaration controversée de son chef, parce que, à son avis, la mission en Afghanistan n’est pas assez bien définie. « Je trouve que le conflit et le rôle de l’armée canadienne ne sont plus assez clairs », dit-il.
Le député déplore que l’objectif de la mission canadienne ait « changé de cap » depuis que les Conservateurs forment le gouvernement. « Ce devrait être une mission de maintien de la paix. Les Canadiens devraient être là pour oeuvrer à la reconstruction du pays et à la restauration de la paix », affirme le député.
Bevington estime qu’il vaudrait mieux parlementer avec les insurgés afghans plutôt que de leur tirer dessus. « Nous devons considérer toutes les parties. Nous pouvons être en désaccord avec eux, mais nous ne pouvons pas ignorer leur présence et les gens qui les appuient », affirme-t-il.
Signalons que, contrairement à l’idée souvent véhiculée que la mission canadienne en Afghanistan ait débuté comme une mission de paix et ait plus tard muté en mission agressive, le Canada n’a jamais été engagé pacifiquement en Afghanistan. Dans un communiqué émis le 8 octobre 2001 par le bureau du Conseil privé du Canada, on stipule clairement : « Hier, le Premier ministre [Jean Chrétien] a confirmé dans son discours à la nation que le Canada contribuera à la coalition militaire multinationale contre le terrorisme [c’est L’Aquilon qui souligne]. Cette contribution comportera une participation considérable des forces navales et aériennes correspondant à un effectif total de plus de 2000 hommes et femmes des Forces canadiennes »
À l’époque le Nouveau parti démocratique avait appuyé le déploiement des troupes. Le parti de Dennis Bevington a toutefois voté contre une motion présentée en mai dernier par le Parti conservateur qui annonçait le prolongement de la mission jusqu’en 2009. Deh Cho
Dans un tout autre ordre d’idées, le député de Western Arctic a donné son appui cette semaine aux Premières nations du Deh cho qui cherchent à augmenter le niveau de protection du bassin versant du fleuve Mackenzie et plus spécialement la rivière Nahanni et ses tributaires.
« Les Premières nations du Deh cho continue de nous proposer leur leadership idéaliste d’inspiration culturelle, s’est réjoui le député dans une lettre émise le 6 septembre à l’occasion d’un rassemblement pro-conservation à Fort Simpson. Aujourd’hui, ce leadership a une valeur cruciale dans le Nord, alors que nous devons jongler avec les enjeux divisifs de la protection de l’environnement et les pressions exercées pour que s’accentue le développement des ressources non renouvelables. »
Cet appui aux politiques conservationnistes des Deh cho signifie-t-il que le député supporte le projet d’agrandissement du parc Nahanni défendu par les Deh cho et dont l’objectif est précisément la protection du bassin versant ? « Il y a encore beaucoup de consultations qui doivent être faites avant qu’on puisse déterminer si [le projet d’agrandissement du parc] en vaut la peine », répond prudent Dennis Bevington.
Il ajoute toutefois que, à son avis, « les limites du parc sont inadéquates en ce moment ».
Québec
En ce moment, Dennis Bevington se trouve à Québec où se déroule jusqu’au 10 septembre le congrès d’orientation politique du NPD. Il s’y trouve avec sept délégués de l’association néo-démocrate de Western Arctic.
« Nous allons tenter de conscientiser davantage le parti aux réalités du Nord », promet-il dans une entrevue accordée à L’Aquilon mardi dernier. Le député estime que le Nord est une région de plus en plus stratégique et médiatisée et souhaite que son parti courtise davantage les électeurs des trois comtés nordiques.
Parmi la délégation des TNO, on retrouve Fernand Denault qui est également président de la Fédération Franco-Ténoise – et par la même occasion président de la société sans but lucratif qui publie ce journal.
Bevington affirme que c’est en qualité de néo-démocrate que Denault fait le voyage dans la vieille capitale. « S’il est délégué, c’est parce qu’il est membre du parti, dit-il. Cela dit, je suis persuadé que M. Denault prendra un moment pour sensibiliser d’autres néo-démocrates à sa cause. Je compte bien lui présenter le député [Yvon] Godin », député d’Acadie Bathurst et grand champion des minorités linguistiques canadiennes.
