Deux jours avant de dissoudre le la chambre des communes, le gouvernement Harper a tenu à réaffirmer son intention de militariser le Nord par la voix du ministre Mackay . Le ministre de la Défense nationale a annoncé, le vendredi 5 septembre à Halifax, qu’« une sous-unité de la taille d’une compagnie sera créée et assignée à l’un des bataillons d’infanterie actuels de la Réserve au Secteur de l’Ouest de la Force terrestre à Yellowknife ».
Sous prétexte d’améliorer la capacité du Canada à mener ses activités dans le nord du pays, l’armée veut élargir le réservoir de soldats entraînés et déployables du Secteur de l’Atlantique de la Force terrestre (SAFT).
À l’heure d’écrire ces lignes, la Défense nationale n’a pu confirmer le sort de ce contingent nordique. Mais parmi la courte liste des réponses recommandées que la Défense nationale a bien voulu transmettre à l’Aquilon, on peut comprendre que le mandat de cette réserve supplémentaire de soldats permettra au SAFT de mieux appuyer les missions des Forces canadiennes soit au Canada ou à l’étranger. Seule l’explication fournie par le commandant du SAFT, le Brigadier-général Dave Neasmith, dans le communiqué de presse initiale de cette annonce, laisse envisager que tout ce nouveau contingent en parkas polaires puissent se retrouver un jour en camisoles désertiques : « Compte tenu du rythme de nos opérations à l’étranger et de notre engagement envers les Canadiens, nous devons faire preuve de prudence et faire en sorte de pouvoir assurer la protection et le soutien de ce front si le besoin devait se faire sentir ».
Pour ce qui est de l’ampleur de la réserve ou de l’échéancier de mise en oeuvre, la seule référence accordée par les affaires publiques de l’armée est qu’à la fin de l’année fiscale 2008-2009, le cadre initial d’un quartier général sera basé à Yellowknife. Finalement, autre que l’excitation du contingent yellowknifien exprimée par la relationniste aux médias de la capitale ténoise, la seule information concrète qui se dégage du gouvernement est l’annonce elle-même.
