La cérémonie d’assermentation de George Tuccaro en tant que 16e commissaire des TNO s’est déroulée le 28 mai 2010, dans le foyer de l’Assemblée législative. Après les mots de bienvenue, les prières et la lecture de la nomination sanctionnée par la gouverneure générale, Michaëlle Jean, George Tuccaro a signé les documents de son assermentation.
« Je veux remercier le premier ministre du Canada, Stephen Harper, pour son intérêt personnel pour le Nord et son implication sans précédent durant le processus de nomination menant même jusqu’à l’annonce officielle », a déclaré George Tuccaro durant son discours. C’est en effet la première fois qu’un premier ministre se penche de si prêt sur la nomination des commissaires territoriaux alors qu’il a, dans la même foulée, recommandé Mme Edna Elias comme commissaire du Nunavut. Pour Jurica Capkun, greffier adjoint du Conseil privé du gouvernement du Canada, c’est une attention qui peut traduire la volonté d’Ottawa de traiter d’égal à égal avec les territoires. « Même si les territoires n’ont pas le statut de province sur le plan constitutionnel, [le premier ministre] veut leur donner plus de visibilité et plus d’importance », dit-il, prenant pour exemple le fait que le chef du gouvernement ténois ne se fait plus appeler leader du gouvernement, mais bien premier ministre. D’après le ministère des Affaires indienne et du Nord canadien, les commissaires des territoires sont nommés par la gouverneure générale, sur recommandation du premier ministre, et assument des fonctions généralement similaires à celles des lieutenants-gouverneurs des provinces. Ainsi, M. Tuccaro sera responsable de l’assermentation des députés de l’Assemblée législative et des membres du Conseil exécutif, de l’inauguration des sessions de l’Assemblée législative et de la signature de documents comme les lois ou les règlements adoptés par celle-ci.
M. Capkun rappelle que la législation, au Canada, n’a pas de force tant qu’elle n’obtient pas de sanction royale. Selon lui, le pouvoir de réserve que possède le commissaire n’est presque jamais utilisé : « Ce serait malvenu, du fait que les lois découlent de la voix du peuple ».
En entrevue, George Tuccaro a tout normalement précisé qu’il vouerait tout son travail au peuple et laisserait les politiciens s’occuper de la politique. Il invite les communautés francophones à lui faire signe pour toute représentation officielle, rappelant que sa mère était une Laroque venant de Trois-Rivières, et que lui avait grandi aux TNO. « J’ai décidé d’apprendre le cri plutôt que le français, car tous mes amis parlaient cette langue autochtone », a-t-il expliqué.
M. Tuccaro est le 16e commissaire des TNO et succède à Anthony Whitford, qui a été reconnu pour son travail de représentation auprès des résidents du Nord.
