Deux élèves de l’école francophone de Hay River sont en charge de porter les messages d’un bord à l’autre de l’Assemblée législative.t
Désirée Bouchard et Chantel Beck font partie des huit pages qui sont en poste cette troisième semaine de la 3e session de la 16e Assemblée législative des Territoires du Nord-Ouest. En tant que pages, elles fournissent des services importants aux députés et aux fonctionnaires de l’Assemblée. Assises à différents endroits durant leurs heures de travail, elles doivent s’assurer de répondre aux besoins des députés. Elles peuvent ainsi porter des documents écrits à un député ou remplir un verre d’eau lorsqu’il est à moitié vide.
« Avant que la cloche sonne, nous devons nous assurer que la chambre soit en ordre et prête à accueillir les députés. Ensuite nous sommes assis à une des huit places et nous devons passer des notes aux députés quand ils lèvent leur main pour signaler qu’ils ont besoin de nous », raconte Mlle Beck.
Désirée Bouchard affirme que cette première expérience est différente et qu’elle est contente de travailler à Yellowknife. Chantel Beck explique qu’elle avait déjà appliqué à ce programme mais elle n’avait pas les 13 ans requis pour être page.
À travers leurs rires et leurs soupirs, ces deux adolescentes expriment bien qu’il y a des bons et des mauvais cotés à ce travail d’une semaine. Elles sont contentes de rencontrer d’autres jeunes et expliquent que normalement elles devraient manquer une semaine de classe, mais que finalement cette semaine, il y avait déjà trois jours de classe en moins du fait de la réunion territoriale des professeurs. Elles blâment également le fait qu’elles doivent porter un uniforme qui ne leur ressemble pas. « On a l’air de garçons avec ces chemises, et nous ne sommes pas habituées à porter des jupes si serrées », disent-elles. Finalement, les deux jeunes filles se sont entendues pour dire quelles positions parmi les huit disponibles elles préféraient : « C’est la 4 et la 8! Ce sont les plus ennuyeuses mais au moins tu n’es pas dans la chambre. La première, tu es assis dans le hall devant la chambre, et tu dois ouvrir les portes secondaires aux personnes qui rentrent ou sortent de l’Assemblée. La deuxième tu es en haut, à l’étage et tu t’occupes du vestiaire. » Questionnées sur le fait qu’elles n’aimaient pas être dans la chambre lorsque les débats sont en cours, les deux adolescentes ont exprimé leur malaise au fait de se faire filmer par la caméra et que leurs amis puissent ainsi les regarder à la télévision.
Les deux francophones ne savaient pas trop à quoi s’attendre en venant travailler à l’Assemblée, et sont tout de même contentes de découvrir le processus législatif même si elles le jugent compliqué et peu attrayant. Elles disent ne pas avoir eu la possibilité de parler en français à l’Assemblée, mis à part au vestiaire où Chantel Beck a pu servir des francophones.
