Alors qu’il ne reste que dix cartes à tirer pour Chase the Ace (donc 1 chance sur 10 de gagner le gros lot), le cœur de Hay River et de ses environs battra à toute vitesse ce vendredi 4 novembre.
Chase the Ace est devenu l’événement le plus populaire à Hay River. Des résidents de partout aux Territoires du Nord-Ouest se rendent au Dog House Pub les vendredis soirs pour assister au tirage du gros lot, qui était estimé à 475 000 $ à la fin du mois d’octobre. Ce vendredi 4 novembre, c’est plus que le demi-million qui sera en jeu.
Le principe est simple : parmi les billets vendus, un numéro est tiré et donne à son propriétaire la chance de tirer une carte parmi celles qui restent (10 cartes dans le paquet le 4 novembre). S’il s’agit de l’as de pique, le joueur rentre à la maison avec le lot convoité et accumulé depuis janvier. Si la carte n’est pas tirée, le prix s’élève de 20 % des ventes de la semaine. 50 % vont à la collecte de fonds du Club de curling de Hay River et 30 % s’ajoutent au jackpot.
Par tous les moyens
La chasse à l’as est si populaire qu’Air Tindi a décidé d’offrir un vol aller-retour nolisé pour faciliter le transport depuis Yellowknife. « Une première », confirme Bob Schnurr, responsable de cette initiative pour la compagnie aérienne.
À ce temps-ci de l’année, les conditions routières ne sont pas très bonnes. La compagnie aérienne a donc cédé à la demande des citoyens de Yellowknife et de Behchoko. « Certains finissent de travailler à la mine, d’autres travaillent en ville ou [dans les environs…]. C’est difficile [pour eux] de prendre l’après-midi de congé », explique Bob Schnurr.
Le vendredi 28 octobre, le service était complet, avec à bord 46 passagers, pour ce vol d’une demi-heure. Le gestionnaire affirme qu’avec le tarif à 125 $ [par passager], la compagnie aérienne ne ferait pas de revenus en tant que tels, mais que les frais seraient couverts. Le vol est encore offert ce vendredi 4 novembre.
Pour ajouter à l’anecdote, le député R.J. Simpson de Hay River Nord a fait une déclaration surprenante le 28 octobre à l’Assemblée législative : « Hay River est [située] à seulement cinq heures de route de Yellowknife, alors j’encourage tout le monde de la capitale à prendre l’après-midi de congé. Peut-être que les ministres pourraient donner la permission à leur ministère de terminer la journée à 13 h. Vous devez être en ligne pour les billets à 18 h… »
Compte tenu de l’ampleur de l’événement, la collecte de fonds est devenue avantageuse pour plusieurs organisations et pour la collectivité entière de Hay River, selon le député.
