Malgré la fermeture des routes de glace, des téméraires continuent à s’y aventurer. Inquiet, le chef Edward Sangris communique avec le gouvernement territorial, qui, une fois alerté, réitère les dangers que comporte un déplacement sur ces routes éphémères.
 

Le chef de Dettah, Edward Sangris, déplore que des personnes non autochtones de la région de Yellowknife utilisent encore la route de glace pour se rendre à Dettah, malgré le fait qu’elle soit fermée depuis le 7 avril. Il révèle que ceux-ci se stationnent en face de la collectivité, sur la glace, pour ensuite baguenauder en motoneige ou en ski.

« C’est vraiment dangereux. Ce n’est plus sécuritaire et les gens prennent des risques. Ils jouent avec leur vie, ça ne devrait pas se produire », ajoute le chef.

Au ministère de l’Infrastructure, le coordonnateur des services en français, Stéphane Gagné, explique que la fermeture des routes de glace est une question de sécurité. « Si elle a été fermée, c’est parce qu’on considère qu’elle n’est pas assez solide pour résister à la pression d’un camion ou d’une voiture. » Cela s’applique à tous les types de véhicule, dont les motoneiges.

Écrit dans la loi
« Une fois que la route de glace est fermée, la loi dit que tu ne peux plus y accéder », déclare le chef de Dettah. En effet, les conducteurs qui décident de s’aventurer sont passibles d’une amende pouvant aller jusqu’à 863 $. « Le but, ce n’est pas nécessairement de donner l’amende, c’est vraiment d’avertir les gens de ne pas faire ça parce que c’est dangereux, c’est plus une question d’éducation en tant que telle », explique le coordonnateur des services en français, M. Gagné.

À ce jour, le GTNO ne compte pas encore d’incident, mais stipule que depuis trois ans, dix contraventions ont été données pour avoir emprunté une route de glace fermée. Stéphane Gagné insiste : « ça ne veut pas dire que ça n’arrivera pas. Plus la saison avance, plus ça peut devenir dangereux de tenter sa chance. Malgré le temps froid qu’on a, la glace s’amincit quand même. »

Accès non autorisé
À Yellowknife, l’entrée de la route de glace à l’intersection de l’avenue School Draw a été jugée impraticable par les autorités, mais une autre entrée, non approuvée, a été utilisée au bout de la promenade Robertson, sur l’ancien site de la mine Con, pour rejoindre la route de glace de Dettah.

M. Gagné affirme ne pas être au courant que des conducteurs empruntaient cet accès à la route de glace et explique que la question relèverait de l’autorité de la Ville de Yellowknife, cette portion ne faisant pas partie des routes officielles du GTNO.

Pour les piétonniers, le coordonnateur des services en français au ministère de l’Infrastructure affirme : « une fois que la route de glace est fermée pour les véhicules, les personnes devraient s’abstenir, même à pied. »

Les routes de Behchoko, Colville Lake, Deline, Dettah, Gameti, Wekweeti, Norman Wells, Trout Lake, Tulita, Whati, Wrigley sont fermées et d’autres suivront d’ici la fin de la semaine. C’était également la dernière saison pour la route de glace de Tuktoyaktuk, qui sera remplacée l’hiver prochain par la nouvelle route toutes saisons qui ouvrira en novembre 2017.

Les mises à jour des routes sont disponibles en ligne, sur le site web du GTNO: www.dot.gov.nt.ca/fr/Routes-et-traversiers/Routes-hiver