Ottawa a annoncé le 2 avril un financement de 19,2 millions de dollars, auquel s’ajoute une contribution du gouvernement des Territoires du Nord-Ouest, pour y construire 40 nouveaux logements sociaux à Inuvik.

Le projet prévoit 20 logements de deux chambres et 20 logements destinés à des personnes seules, dans un ensemble de duplex et de quadruplex. Une fois achevées, ces unités seront exploitées dans le cadre du programme de logement social de Habitation TNO, comme logements locatifs à faible cout et subventionnés.

Un site relancé

L’annonce donne une nouvelle vocation à un terrain vacant depuis longtemps, bien connu dans la collectivité. Le Blueberry Patch occupait autrefois une place visible dans le paysage d’Inuvik, avant de rester inutilisé pendant des années. Cette fois, les gouvernements présentent sa transformation comme une réponse concrète aux besoins en logement dans la région.

Peu après l’annonce, Rebecca Alty a publié un message sur les réseaux sociaux. La ministre des Relations Couronne-Autochtones présente l’investissement de 19 millions de dollars comme une façon de transformer ce terrain en 40 logements « profondément abordables », en collaboration avec le GTNO. Elle y voit aussi « une autre étape » du plan fédéral visant à accélérer la construction de logements dans le Nord.

Le gouvernement fédéral inscrit ce projet dans une stratégie plus large de réponse à la crise du logement. Ottawa dit vouloir accélérer la construction de logements abordables et soutenir l’offre destinée aux ménages à faible revenu.

Au cœur d’Inuvik

À Inuvik, l’annonce a toutefois une portée très locale. Au-delà des chiffres, elle remet en mouvement un site longtemps laissé en suspens. Le choix du Blueberry Patch permet aussi de miser sur un terrain central, déjà intégré à la trame urbaine de la ville.

Lucy Kuptana, ministre responsable de Housing NWT, a pour sa part mis l’accent sur l’utilité immédiate du projet pour la communauté. Elle affirme que le réaménagement du Blueberry Patch permettra de répondre plus rapidement aux besoins en logement à Inuvik, tout en offrant des unités sociales « accessibles et bien situées ». Selon elle, élargir l’accès au logement est essentiel pour bâtir des communautés nordiques « saines et résilientes ».

Des fonds, mais pas de dates

Rebecca Alty a aussi présenté le projet comme un geste de transformation pour la collectivité. « Cet investissement permettra de créer 40 nouveaux logements abordables et de transformer le Blueberry Patch en un endroit où les résidents d’Inuvik pourront vivre et s’épanouir. Cela fait partie de la mission de notre gouvernement de construire des logements partout dans le Nord à un rythme qu’on n’avait pas vu depuis des générations », a-t-elle dit.

Pour l’instant, l’annonce précise le financement et le nombre d’unités prévues, mais pas le calendrier du projet. Ni la date du début des travaux ni celle de la livraison des logements n’ont été annoncées.