L’Association franco-ténoise du Sud et de l’Ouest (AFTSO) organise deux grands rendez-vous festifs pour souligner la Saint-Jean-Baptiste cette année : à Fort Smith le 24 juin et à Hay River le 28 juin. Deux occasions de rassembler la communauté autour de jeux, de musique et d’un esprit de fête bien vivant. « On aura un méchoui de cochon, c’est-à-dire un gros cochon de plusieurs centaines de kilogrammes, qu’on va scinder en deux, une partie pour Fort Smith et une partie pour Hay River », raconte Koffi Kouadi, directeur général de l’AFTSO. Une façon très concrète – et savoureuse – de relier les deux communautés.
À Fort Smith, la célébration aura lieu le mardi 24 juin de 17 h à 22 h au 338 Calder. Un méchoui de cochon et une épluchette de maïs sont au menu, accompagnés d’un bar offert par Anna’s Home Cooking, de jeux d’eau « slip-n-slide » et d’activités pour enfants.
On aura un gros cochon de plusieurs centaines de kilogrammes qu’on va scinder en deux, une partie pour Fort Smith et une partie pour Hay River.
Fête jusqu’à l’aube
Trois jours plus tard, le samedi 28 juin, Hay River prendra le relai au 6 Lagoon Road, de 17 h jusqu’au petit matin. « La Saint-Jean-Baptiste commence à 16 h environ pour la mise en place, et durera jusqu’à l’aube. Il y aura un piquenique et un camping sur la plage. C’est ce dernier qui fait que tout le monde veut venir à cette fête », se réjouit M. Kouadi. L’ambiance promet d’être festive avec planche de paddle, feu de joie (artificiel, en raison du risque de feux de forêt), jeux pour enfants, musique avec DJs et, bien sûr, un autre méchoui.
Dans les deux communautés, de nombreuses animations sont prévues : « Il y a le canot-kayak, le sauté sur le feu, le piquenique, les jeux de société, les enfants vont jouer avec des bulles. Il y a beaucoup d’activités qui auront lieu ces deux jours », énumère M. Kouadi. Et pour ajouter une touche ludique, des concours viendront pimenter les festivités : « Un des prix, c’est pour la famille la plus festive. Et il y aura aussi le prix du meilleur sauteur sur le feu. »
Au-delà des activités, c’est tout l’esprit de la communauté qui s’exprime. « La communauté est plus motivée que jamais, parce que c’est l’une des grandes fêtes de vacances », souligne le directeur général. « Nous invitons toute la région, toutes les TNO à venir à cette fête francophone pour vraiment s’épanouir. »
À noter qu’un carnaval avec barbecue se tiendra également le 24 juin à l’école Boréale de Hay River, complétant ainsi une offre festive qui célèbre la culture francophone.
