Lors du Sommet sur la sécurité en Arctique qui s’est tenu du 23 au 25 février 2026 à Whitehorse, le domaine de la surveillance militaire a été abordé, notamment les efforts de surveillance de l’espace aérien canadien dans le cadre du Commandement de la défense aérospatiale de l’Amérique du Nord appelé NORAD. 

Le réseau Crossbow est l’une des phases de modernisation du NORAD annoncée en juin 2022, par la ministre de la Défense à l’époque, Anita Anand. Un plan de modernisation du Commandement du NORAD, d’un cout de 38,6 milliards $ sur 20 ans, avait alors été lancé. 

Crossbow est un réseau complémentaire de capteurs dotés de capacités classifiées, répartis dans tout le Nord canadien, servant de couche supplémentaire de détection d’objets volant dans l’espace aérien canadien.

En plus du matériel mis en place sur des sites stratégiques, répartis le long des côtes ouest des terres canadiennes arctiques, des conteneurs faisaient office de refuge ont été installés durant l’été 2025. Les opérations d’installation se poursuivront durant l’été 2026. Un objectif de 47 abris opérationnels d’ici l’horizon 2028 demeure en ligne de mire et les trois territoires seront dotés de ces installations de surveillance dans les années à venir.

Coopération nécessaire avec les États-Unis

Selon le major Cameron Lowdon, présent au Sommet, la coopération entre les États-Unis et le Canada demeure la pierre angulaire du Norad. La défense de l’espace nord-américain, en particulier l’Arctique reflète l’alliance binationale au cœur de cette organisation fondée en 1957 et qui est devenue active le 12 mai 1958. 

« Nous participons à ce vaste plan annuel avec les États-Unis depuis près de 70 ans et nous sommes engagés dans ce projet. Dans cette optique, le Canada travaille aux côtés des États-Unis, tant dans des installations canadiennes que dans des installations américaines à travers l’Amérique du Nord pour assurer la défense et veiller à la sécurité des deux pays », a-t-il déclaré lors du Sommet.