Au moment d’écrire ces lignes, la directrice du festival Folk on the rocks (FOTR), Tracey Breitbach, en était toujours à compter le nombre d’entrées pour la dernière édition du festival. « En 2005, nous avions eu presque 4000 personnes. Cette année, on pense qu’on en a eu plus de 5000! ».

Il faut dire que le temps était idéal. Un soleil de plomb enveloppait les festivaliers dans une chaleur dont il fallait parfois se méfier. Heureusement, le lac situé à proximité offrait un rafraîchissement qui tombait à point pour plus d’un.

Au lendemain d’une fin de semaine intensive de musique, de chants et d’insolations, on pouvait dénoter plusieurs personnes aux traits tirés dans les rues de Yellowknife. La réalité rattrapait les habitants de la capitale et il fallait bien se rendre au boulot !

Il faut dire que ceux qui se sont pointés à l’édition 2007 de FOTR ont été bien servis. Ce sont des artistes de hauts calibres qui se sont succédé sur l’une des cinq scènes du site ensablé.

Avec un thème célébrant la tradition musicale canadienne et mettant le violon en vedette, il était impossible de ne pas taper du pied au moins quelques fois durant l’événement. Si les moments mémorables se sont multipliés durant les deux jours qu’a duré le festival, Mme Breitbach souligne à grands traits la tenue du collaboratif Strings and roots, alors que quelque 25 artistes ne s’étant connus que quelques jours à l’avance ont monté une représentation où un nombre incroyable de violons a retenti sur le lac Long. Parmi les artistes invités à cette collaboration, on retrouvait, entre autres, le collectif ténois Strings across the sky, les Kole Crook Fiddlers, Hungry Hill, Silk road music, Kytami, Rosie Mackenzie et bien d’autres musiciens des différents groupes invités au festival.

Un autre moment de délice musical est issu de la collaboration entre le groupe Silk Road Music et des membres de Zéphyr Artillerie et du groupe de Rosie Mackenzie.

Pour André Thibault, de Silk road Music, la collaboration scénique entre les artistes a été une belle expérience. Se remémorant l’atelier regroupant les joueurs de violon, il a pensé aux jeunes de Kole Crook Fiddlers. « C’est le fun, pour ces jeunes, d’avoir l’opportunité de jouer avec des professionnels de la musique », explique le Montréalais d’origine.

Pour les ténois, FOTR a été l’occasion de nombreuses découvertes. Ton of Fun University, fait littéralement partie des coups de cœur des festivaliers, selon la directrice du festival et plusieurs personnes interrogées sur le site.

D’autant plus que l’un des membres du groupe, Shane Koyczan, est natif de Yellowknife. « C’est fantastique. J’avais oublié à quel point c’est paisible, ici ! », laisse tomber le colosse. Celui-ci en a d’ailleurs surpris plus d’un par sa poésie aiguisée et aux accents définitivement engagés.

Pour le groupe venu du Québec, Zéphyr Artillerie, FOTR constituait un premier festival majeur. « On a signé nos premiers autographes! », ont-ils lancé après leur performance au Beer Garden. « On ne savait pas à quoi s’attendre, mais on a eu le soleil et le beau temps. C’est comme si on avait été en vacances », mentionne Vincent Bélanger.

La présence francophone au cours de leurs spectacles leur a aussi plu. « Les Francophones sont venus voir le spectacle et ça nous a aidés. C’était le fun de voir qu’une partie des gens comprenait ce que l’on chantait ».