Dès le mois de juin, Hay River aura aussi son festival, a confirmé Randy Randle, le fondateur de ce festival et président du comité d’organisation.

« Je me suis levé un matin et je me suis dit qu’il fallait faire quelque chose! », raconte en riant M. Randle, un artiste de Hay River dévoué à voir la ville s’impliquer davantage dans les arts et la culture. C’est donc ainsi qu’est né le « Hay River Festival », dont le premier comité a été formé il y a environ un mois de cela. M. Randle précise que ce festival se veut multiculturel, il y aura de la place pour la musique, les arts et toutes les communautés, aussi diversifiées soient-elles, des Territoires du Nord-Ouest.

Avec Fort Simpson, Enterprise, Yellowknife et toutes les autres, Hay River faisait bien triste mine sans aucun festival. Même s’il est un peu tard dans l’année pour initier un tel projet, les organisateurs sont sûrs de voir ce projet se réaliser, durant la fin de semaine des 19 et 20 juin.

 « Nous serons le coup d’envoi de l’été pour tous les autres festivals », a partagé Kelly Schofield, maire de Hay River et trésorier au comité du festival.

Il affirme que cette initiative n’est pas celle de la ville, mais bien celle de Randy Randle. Ce dernier a créé l’organisation Music & Arts Culture (MAC), une organisation à but non lucratif, afin d’assurer une durée de vie à ce premier festival annuel dans la ville.

M. Randle explique que ce festival se fera partenaire de tous les autres de ce genre aux TNO (« Open Sky Festival », « Folk on the Rocks » et compagnie). « Nous serons pratiquement la sœur de ce festival », ajoute Randy Randle, qui précise que les artistes présents à l’« Open Sky Festival » seront aussi de la partie pour le « Hay River Festival ». Ils ont aussi approché Tyler Rawkins, un musicien de Hay River, afin qu’il leur vienne en aide grâce à sa connaissance et à son expérience dans l’organisation d’événements culturels.

« Cette année sera petite, mais nous voulons que ça prenne, avec les années, une grande expansion », affirment, de part et d’autres, Randy Randle et Kelly Schofield.

Un concours a d’ailleurs été lancé dans les écoles de la ville afin de créer le logo du festival; ce dernier sera choisi et dévoilé en mai. Les organisateurs utiliseront ce logo comme emblème officiel de ce festival.

Les gens intéressés à faire partie de cet événement, ou même à y ajouter leur grain de sel, sont invités à contacter Randy Randle, ou encore à se joindre aux réunions du comité, tous les mercredi soirs à compter de 20 h, dans le local de rencontre de l’aréna de Hay River.