Pour leur troisième année d’existence, les organisateurs de la Paddlefest, une fête de la pagaie à Fort Smith, ont vu grand. Amateurs, spectateurs et experts seront comblés pour cette édition 2010.
« Cette année, nous avons décidé de faire ça plus gros, car il y a de nombreuses personnes locales qui aiment pagayer, mais pas nécessairement dans les eaux vives! », raconte Kirsten Bradley, présidente du club de kayak de Fort Smith. Cette année, en plus des compétitions professionnelles, il y aura des courses de canot en eaux calmes, des cours de kayak pour tous les niveaux, des jeux de main organisés par les Premières Nations, de la baignade, du ballon de plage en kayak et encore plus!
« Nous avons une course de canot de cinq heures en eaux calmes, de Hay Camp à Fort Fitzgerald, nous avons un partenariat avec la Smith’s Landing First Nations et le parc national Wood Buffalo pour mettre en branle cette grande flottille! », annonce d’ailleurs la présidente.
Des gens de partout aux Territoires du Nord-Ouest sont attendus pour cette édition, Mme Bradley ajoute : « Nous attendons des pagayeurs de partout dans le monde, même de l’Australie! ». La présidente du club de kayak précise toutefois qu’il s’agira en majorité d’experts et d’amateurs en provenance de l’Amérique du Nord.
La Paddlefest de Fort Smith a débuté bien timidement, en 2008, avec une petite journée de kayak en eaux vives pour les mordus des rapides de la rivière Slave, à Fort Smith. Reconnus mondialement, ces derniers présentent un potentiel énorme pour tous les kayakistes, du néophyte à l’expert, avec ses six niveaux de difficulté. En 2009, ils ont donc offert une édition prolongée de cette fête, l’étirant à trois jours et demi. Cette année, elle se déroulera du 30 juillet au 2 août. Cependant, des cours d’introduction et d’initiation au kayak et au canot ont débuté depuis le week-end dernier, à Fort Smith.
Jeunesse TNO, à Fort Smith depuis un peu plus d’une semaine pour le camp d’été Franco-Fun! de l’Association des francophones de Fort Smith, profite de l’occasion pour participer à ces activités sportives aquatiques.
Pour plus de renseignements, rendez-vous sur le site Web du club de kayak de Fort Smith au http://fskayak.webs.com/, ou contactez Kirsten Bradley au 867-872-2847. Dès la semaine prochaine, surveillez aussi la page Facebook de L’Aquilon pour voir des photos de l’événement!
