La collectivité de Hay River a accueilli pour la quatrième année les Hay Days,
trois jours de festivités musicales et artistiques.
Le Festival Hay Days s’est tenu du 6 au 8 juillet dernier à Hay River. L’événement depuis longtemps préparé a réuni une cinquantaine d’artistes et d’artisans, sur des scènes extérieures et dans les établissements de la ville. Les musiciens ont fait la tournée des pubs vendredi soir afin de lancer les Hay Days, mais c’est plutôt le samedi que les activités ont réellement débuté. Jeux gonflables pour enfants, scène installée sur la rue principale, kiosques d’artisanat et ateliers ont réuni les visiteurs et citoyens de Hay River.
« Ce n’est pas la première fois que j’assiste aux Hay Days. J’aime la musique et rencontrer les gens. C’est bien agréable en ce jour ensoleillé », avoue Suzanne Bouchard, résidente de Hay River.
Des artistes d’aussi loin que du Nunavut se sont déplacés pour prendre part au festival. Joshua Qaumariaq et son groupe les JJ’s ont fait vibrer l’événement de leur musique, un mélange de blues, de rock et de soul.
« Nous sommes arrivés il y a quelques jours. C’était bien, car nous avons revu un bon ami, Greg McLaughlin qui joue aussi pendant les Hay Days », raconte-t-il.
L’événement a aussi permis à la population d’entendre et de découvrir des types de musique moins communs, comme le gospel country. Alex Tambour en était à sa deuxième performance de gospel aux Hay Days.
« Pourquoi le gospel? Parce que je crois au gospel et que j’aime ce type de musique. J’ai chanté dans plusieurs églises et même pour des prisonniers », explique le guitariste.
« J’ai participé aux Hay Days pendant les trois jours et j’en ai aimé tous les instants. J’aime particulièrement entendre la musique country et le gospel », mentionne Alan Schofield.
L’art sous toutes ses formes
En plus de la musique, les visiteurs ont pu admirer les talents d’artisans locaux. Des mocassins aux articles perlés, en passant par la peinture et la sculpture, de nombreuses pièces pouvaient être achetées.Venue de Fort Simpson, Lucy Simon a présenté des ateliers de touffetage, une technique autochtone qui consiste à former des ballots de poils d’orignal et à les découper en forme de boules pour former des fleurs. Un travail qui demande patience et précision et qu’elle pratique depuis qu’elle a neuf ans. Pour Michael Roy de Hay River, c’est plutôt le bois sa passion : « C’est la première fois que j’expose, mais je sculpte le bois depuis très longtemps. J’utilise souvent l’érable pour les planches à découper et le bouleau, l’épinette et le genévrier pour les bâtons de marche ».
De la musique et des poissons
Pour ajouter à la musique et à l’artisanat, une nouveauté cette année aux Hay Days : une délégation de l’Aquarium de Vancouver. En tournée de six semaines dans le Nord, un grand camion rempli de bassins et d’objets éducatifs. Enfants et parents ont pu en apprendre davantage sur les requins, tortues et autres mammifères marins ainsi que sur les invertébrés.
« Nous avons des poissons dans les aquariums pour que les gens les voient de près et nous avons aussi des représentations matérielles qu’ils peuvent toucher. Nos éléments les plus populaires sont notre bébé oursin George et le crabe royal Puget Sound, avec ses couleurs rouge et bleu », explique Lydia Gibson, guide de l’Aquavan.
