Danger extrême de feux de forêt
Une alerte de risque d’incendie extrême est en vigueur dans l’ensemble des Territoires du Nord-Ouest. Le temps sec qui prévaut dans le territoire depuis le début du printemps a transformé la taïga en une véritable poudrière, et le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles met en garde la population contre le risque d’incendie. Bien que l’on s’attende à une saison des feux passablement occupée, jusqu’à présent, un seul incendie a été répertorié dans la région du Slave Nord. Dans la région du Sahtu, deux feux sont présentement actifs, près de Norman Wells. On demande aux campeurs de redoubler de vigilance et de s’assurer que leur feu est totalement éteint en arrosant généreusement les braises avant de laisser un site de camping sans surveillance. Les feux de camp mal éteints sont responsables de la grande majorité des incendies de forêt d’origine humaine.
Fraser Tower : le tabac en cause
Le tabagisme pourrait être la source de l’incendie qui a ravagé le dernier étage de la Coast Fraser Tower, la semaine dernière. Sans mettre directement la cigarette en cause, le rapport du commissaire aux incendies des TNO conclut que le feu a été causé par la négligence humaine. On ajoute que des mégots ont été trouvés à proximité du foyer de l’incendie. Dans le rapport présenté le 2 juin, le commissaire aux incendies note que le feu s’est déclaré sur un balcon du 14e étage de l’édifice. La tour ayant été construite en 1970, aucun système de gicleurs n’y avait été installé. À l’époque, les normes de construction n’obligeaient pas l’installation de pareil dispositif.
La NASA explore le Nord
La NASA lancera, la semaine prochaine, sa première mission entièrement consacrée à la recherche océanographique dans l’Arctique. La mission, baptisée Icescape, sera menée à partir du 15 juin à bord d’un brise-glace de la garde côtière américaine. Le bateau sillonnera notamment la mer de Beaufort. Plus de 40 scientifiques passeront cinq semaines à bord du vaisseau pour étudier les propriétés physiques, chimiques et biologiques de l’eau et de la glace arctiques et tenter de déterminer si les changements observés dans la région affectent la composition chimique et l’écosystème de l’océan.
L’an dernier, une étude utilisant des données récoltées par un satellite de la NASA avait démontré que la glace de l’océan Arctique s’était spectaculairement amincie entre les hivers 2004 et 2008, et que l’étendue recouverte par de la glace ancienne et épaisse avait diminué d’une superficie équivalente à celle de l’Alaska. L’un des buts de la mission consistera à déterminer si les changements que subit l’Arctique sont susceptibles d’altérer la capacité de l’océan à absorber le carbone de l’atmosphère.
Caribous : Le gouvernement propose la levée de l’interdiction de chasse
Aux termes de pourparlers avec le gouvernement tlicho, le gouvernement des TNO s’est résolu à lever l’interdiction de chasse aux caribous imposée aux Autochtones dans la région du Slave Nord. Un nouveau plan de gestion de la harde de caribous de Bathurst, qui doit toujours être approuvé par l’Office des ressources renouvelables Wek’weezhi, prévoit que les Autochtones pourront abattre un maximum de 300 caribous par année, dont une importante majorité de mâles. L’interdiction de chasse sera toutefois maintenue pour les chasseurs non-autochtones et les pourvoyeurs. Le plan propose également une augmentation des quotas de chasse aux loups. Le plan de gestion proposé n’indique pas comment le gouvernement compte faire respecter la limite de 300 prises imposée aux Autochtones. En décembre dernier, le gouvernement avait mis en place un moratoire complet sur la chasse aux caribous.
