Quelques mois après avoir accueilli ses premiers enfants, le Centre de la petite enfance La Tanière a été officiellement inauguré à Yellowknife. Pour la Commission scolaire francophone des Territoires du Nord-Ouest, cette ouverture marque une étape importante dans le développement des services en français destinés aux familles de la capitale.
Situé au 5102, 53e Rue, le centre avait ouvert progressivement ses portes en janvier, après environ deux ans de démarches, de rénovations et de préparation. À terme, La Tanière pourra accueillir jusqu’à 25 enfants âgés de 19 à 42 mois. Le projet répond à un besoin exprimé depuis longtemps par des familles francophones, dans un contexte où le manque de places en garderie avait déjà été identifié comme un enjeu important pour la rétention des familles à Yellowknife.
L’équipe du Centre de la petite enfance La Tanière, à Yellowknife. De gauche à droite : Rolande Ewoudou Ebelle, superviseure du CPE; Jeannette Elangue Eyidi, éducatrice du groupe des 19 à 24 mois; Gertrude Lonla, éducatrice du groupe des 25 à 36 mois; Mesmine Wandji, éducatrice intervenant auprès de tous les groupes d’âge; et Christelle Nkounhawa, éducatrice du groupe des 36 à 48 mois.
Le français avant l’école
Lors de la cérémonie, François Rouleau, directeur général de la CSFTNO, a présenté La Tanière comme plus qu’un nouveau service de garde. Selon lui, le centre représente « l’aboutissement d’un projet porté par une vision commune : celle d’offrir aux familles francophones de Yellowknife un milieu accueillant, sécuritaire et entièrement en français dès la petite enfance ».
Il a aussi insisté sur le rôle de la petite enfance dans le parcours éducatif francophone. « À la CSFTNO, nous croyons profondément que l’éducation en français ne commence pas à la maternelle. Elle débute dès les premières années de vie », a-t-il déclaré. Pour la commission scolaire, le CPE s’inscrit donc dans une continuité avec les écoles, mais aussi avec les autres services qui soutiennent le développement des enfants et la vitalité de la communauté.
Des pionniers du projet
Le directeur général a tenu à remercier Elsa Nanji, gestionnaire des services de garde de la CSFTNO, ainsi que Rolande Ebelle, directrice du CPE La Tanière, pour leur leadership et leur engagement dans la réalisation du projet. Il a également souligné le rôle des premières familles inscrites au centre, qu’il a qualifiées de « pionnières » et de « pionniers ». « En choisissant d’inscrire vos enfants à La Tanière, vous avez contribué à faire de cette vision une réalité », a-t-il dit.
La cérémonie a aussi permis de mettre en valeur le travail de l’équipe éducative. La direction du centre a rappelé que La Tanière se veut un lieu où les enfants peuvent grandir en sécurité, explorer, apprendre et s’épanouir en français. Le personnel a également préparé une boîte à souvenirs, destinée à conserver des objets représentant la réalité du centre en 2026. Elle sera ouverte dans plusieurs années, comme un témoignage des débuts de ce nouveau lieu francophone.
La direction du centre a rappelé que le mobilier, les espaces et une partie de l’installation avaient été préparés par l’équipe elle-même, pendant les semaines entourant l’ouverture. Derrière le discours institutionnel.
Un cœur portant l’inscription « Bienvenue à La Tanière » accueille les familles au Centre de la petite enfance francophone, officiellement inauguré à Yellowknife après plusieurs mois de préparation.
