Premier film du réalisateur belge Lukas Dhont, Girl suit Lara, une adolescente transgenre qui rêve de devenir danseuse étoile. Porté par l’interprétation remarquable de Victor Polster, danseur classique, le film a été récompensé par la Caméra d’Or du premier film au Festival de Cannes de 2018. À travers le quotidien de son héroïne, il explore avec une grande intimité plusieurs épreuves qui façonnent son existence : la construction de son identité de genre, les exigences et les sacrifices de la danse classique et les bouleversements propres à l’adolescence.

Lara est une adolescente transgenre de 15 ans qui rêve depuis l’enfance de devenir danseuse étoile. Alors qu’elle poursuit sa transition de genre avec le soutien inconditionnel de son père et de son équipe médicale, elle intègre une prestigieuse école de danse afin de se rapprocher de son objectif. Cependant, les exigences extrêmes de cette discipline mettent son corps à rude épreuve. Entre les entrainements intensifs, les sacrifices quotidiens et les standards de grâce et de souplesse imposés aux ballerines, Lara peine à faire coïncider ses ambitions avec les limites physiques auxquelles elle se heurte. À mesure que la pression s’intensifie, son quotidien et le regard des autres deviennent de plus en plus difficiles à supporter.

Bien que Lara puisse compter sur le soutien indéfectible de sa famille tout au long du film, cela ne suffit pas à atténuer la souffrance qu’elle ressent au quotidien. Entourée par un père aimant et des médecins à l’écoute, elle reste confrontée au regard extrêmement cruel des autres adolescents, de leurs parents et de professeurs mal formés, qui lui rappellent constamment qu’elle est « différente ». Sa souffrance est également présente dans ce sentiment de vivre dans un corps qui ne correspond pas à son identité et qui lui est insupportable à regarder dans un miroir. Lukas Dhont filme avec beaucoup de pudeur cette fragilité physique et psychologique, amplifiée par la rigueur de la danse classique. Lara poursuit alors deux rêves qui semblent se rejoindre : devenir danseuse étoile et devenir la femme qu’elle aspire à être.

Grâce à une mise en scène sobre et brute ainsi qu’à l’interprétation remarquable de Victor Polster, Girl dépasse le simple récit de transition de genre pour devenir le portrait bouleversant d’une adolescente en quête d’identité.