L’AFCY débute les célébrations de son 25e anniversaire avec un record de participation.
Le samedi 6 mars, la baie de Yellowknife s’est transformée en un lieu de fête francophone. Le concert du groupe montréalais Orange Orange a surchauffé le XVe château de neige lors de la nuit francophone, qui s’est avérée très achalandée. « 275 personnes! C’est notre meilleure performance pour une de nos activités ces dernières années », bouillonne encore Roland Charest, le directeur général de l’Association franco-culturelle de Yellowknife, au lendemain de cet événement qui lançait les célébrations du vingt-cinquième anniversaire de l’Association.
Les réjouissances francophones ont débuté dès l’après-midi, alors que l’AFCY a offert une activité de tire sur la neige devant le château du Snowking. Selon M. Charest, ce sont plus de 150 personnes qui ont dégusté ces bâtonnets sucrés qui font la réputation de l’Association depuis tant d’années. Plus tard, c’est un quart de millier de spectateurs qui se sont pressés dans l’enceinte du château pour bouger au rythme du duo francophone. « Cette première journée est un franc succès, dit-il. Nous devons beaucoup à l’équipe de la radio qui a fait une très bonne campagne de promotion pour le spectacle. »
Pour Rudy Desjardins, le directeur de la programmation de la radio francophone de Yellowknife, cette expérience démontre la force d’un concept qui colle à l’image de Radio Taïga : « L’alternative musicale ». « Lorsque l’on fait monter des artistes francophones de qualité, les gens se déplacent, avance-t-il. Nous avons vu beaucoup de gens, beaucoup de visages que l’on n’a pas l’habitude de voir dans nos activités traditionnelles. Beaucoup de francophones, mais aussi beaucoup d’anglophones, ce qui prouve que lorsqu’on propose quelque chose de différent à Yellowknife, les gens répondent bien. »
Avec ce spectacle d’envergure, Radio Taïga s’est tournée vers les réseaux sociaux pour développer une promotion sans précédent. « La promotion sur Internet a été bien faite et s’avère être un modèle de marketing très efficace. On a publié des entrevues et de la publicité à travers les réseaux sociaux, tels que Facebook. Ce volet est vraiment venu appuyer la promotion traditionnelle que l’on a faite avec des affiches en ville et la publicité à la radio. Même si je ne sais plus si ce sont les réseaux sociaux qui viennent appuyer la radio ou la radio qui appuie le réseau social tellement cela prend de l’ampleur », constate-t-il.
Pour Snowbelle, qui coordonne la programmation du festival depuis plusieurs années, cette nuit francophone égale un record d’assistance en 15 ans d’histoire du festival du Snowking. « 275 personnes, c’est ce qu’on a vu l’an passé lors de notre concert avec Leela Gilday. C’est un record de participation. Nous sommes tellement fiers de ce qu’est devenue la nuit francophone depuis que nous l’avons instaurée il y a deux ans. C’est vraiment un gros succès qui est beaucoup attribuable à la radio francophone », abonde-t-elle, en précisant que la présentation de grosse pointure musicale provenant du Sud est toujours un excellent ajout à l’affiche locale du festival.
Rudy Desjardins atteste que ce fut un plaisir partagé par les membres du groupe Orange Orange. Eux qui s’étaient dits habitués à jouer sur des scènes atypiques ont avoué avoir vécu toute une expérience sur l’inusitée scène gelée du château. Rudy Desjardins raconte même que le ciel de Yellowknife aurait salué l’apparition colorée du duo en servant, à tous ceux qui savent lever les yeux les soirs de nuit étoilée, une aurore boréale avec certaines teintes d’orange.
