John Dunstable, Guillaume Dufay et Gilles Binchois sont les compositeurs les plus représentatifs de la musique de la première moitié du XVème siècle. John Dunstable nait en Angleterre, et arrive en France pendant son service sous Jean de Lancastre Duque de Bedford. Il développe son art en contact avec des musiciens de Paris et du nord de la France. Sa contribution principale a l’histoire de la musique est l’utilisation des tierces et des quintes, ce qui va influencer Guillaume Dufay et Gilles Binchois.

La Bourgogne, durant la première moitié du XVe siècle, devient un puissant centre de rayonnement artistique sous le pouvoir de Philippe le bon, duc de Bourgogne, capétien de la maison de Valois. Philippe le bon, célèbre pour avoir vendu Jeanne d’Arc au duc de Bedford, est aussi un mécène et protecteur des arts. Sous son pouvoir émerge l’école de musique bourguignonne dont les représentants les plus importants sont Guillaume Dufay et Gilles Binchois.

Guillaume Dufay est né à Cambria, en Flandre où les trouvères avaient établi leur tradition. Depuis son enfance, il se voue à la musique chorale, d’abord à Cambria, puis au sein de la chorale pontificale de Rome. Après l’obtention de son doctorat en droit canonique, probablement à l’université de Bologne, il devient conseiller de plusieurs ducs et monarques des royaumes de l’Italie, chantre de plusieurs cathédrales, et éducateur du fils de Philippe le Bon en Bourgogne.

Il compose de nombreux motets, des messes, des rondeaux, des ballades, des virelais et des œuvres pour de grandes cérémonies comme la fondation de la voûte de la cathédrale de Santa Maria en Florence. Il contribue au développement de la musique en utilisant les acquis de l’Ars nova et les apports de John Dunstable. Son style est caractérisé par des contrepoints dans lesquels les voix des ténors et des sopranos s’échangent des lignes, en suivant des accords de tierces et des quintes, accords qui, jusque-là, étaient systématiquement évités par les compositeurs du Moyen ge. Lorsqu’il retourne à Cambria pour devenir chantre de la cathédrale, il rencontre Gilles Binchois et fonde l’école musicale bourguignonne qui jettera les bases de l’école franco-flamande.

L’auteur anime Trésor de la musique classique,
le dimanche et le mercredi à 21 h sur les ondes de Radio Taïga.