Les craintes face au danger de l’intelligence artificielle et à la disparition de la biodiversité trouvent écho dans la plus récente œuvre de Sylvain-Henri Simard, sa plus ambitieuse à ce jour.

Ancien résident des TNO et du Nunavut, Sylvain-Henri Simard enseigne présentement à l’école Émilie-Tremblay de Whitehorse.

Les deux précédents albums de Simard – MONDE À PART 1 et 2 – contenaient des chansons consacrées aux enfants. Il vise aujourd’hui les adolescents et les jeunes adultes avec ce troisième opus, un conte en 22 chapitres sur fond de techno industrielle et d’électro, accompagné d’un livret comprenant les textes de l’œuvre et élaborant sur son univers.

Dans MAP3, des robots se sont mis à détruire l’humanité vers la fin du XXIe siècle. Les survivants se sont réfugiés au pôle Nord, mais surtout au Sud, dans un archipel sous dôme appelé AntartiKå.

Alors que ce dernier rempart de la vie sur Terre est attaqué par une coalition de machines, le salut peut seulement venir du ciel…

Aventures
Sylvain-Henri Simard inscrit son œuvre dans le courant de science-fiction cyberpunk, ajoutant qu’il s’agit d’un récit dystopique, mais avec de l’espoir, et offrant plusieurs niveaux de lecture.

« Oui, dit Simard, c’est une aventure avec des robots, c’est cool, mais dans un second temps, ça offre une réflexion beaucoup plus philosophique. J’ai créé cette œuvre pour soulever une discussion. […] J’ai voulu emmener mes auditeurs à réfléchir sur de grands enjeux avec lesquels ils vont devoir composer dans un avenir plus ou moins rapproché. »

La question de l’intelligence artificielle est omniprésente et génère une réflexion éthique. « On en a parlé au siège de l’ONU à Genève l’été dernier, rappelle Simard, où on a soulevé l’importance de se positionner face aux fameux robots tueurs. Ce n’est pas de la science-fiction, c’est quelque chose qui est réel, et on ne souhaite pas que ça nous échappe.
Mais il y a aussi un rapport avec la biodiversité, c’est quelque chose qui nous rattrape et nous en subissons les conséquences présentement. […] La vie se meurt et on doit y réfléchir. »

Gestation et collaboration
Contrairement à ses œuvres précédentes, Sylvain-Henri Simard ne joue d’aucun instrument sur MAP3 et n’a composé qu’une seule chanson. Il a plutôt donné des directives à des musiciens qui travaillent dans la sphère des jeux vidéos, comme Pixel Audio (Lara Craft) et Kartok (Walking Dead).

« Ils ont trouvé le projet super intéressant, raconte l’artiste, qui joue aussi dans le groupe Skidoo avec sa conjointe Caroline Robitaille, et ils ont embarqué. Il y avait des directions comme Daft Punk, plus lumineux, et le côté plus Nine Inch Nails, techno industrielle, pour la sphère chaotique. J’avais besoin de cette dualité et on a réussi à bien la dépeindre. Il y a des emprunts à la musique des années 80, mais remodelée en 2018. C’est très actuel. »

La comédienne Nathalie Coupal est la narratrice, alors que Jeik Dion signe les nombreuses illustrations du livret.

Sylvain-Henri Simard travaille actuellement à transposer l’univers de MAP3 dans un jeu de plateau et vise à créer un jeu vidéo sérieux où d’autres chansons se grefferaient. Il est convaincu de son potentiel pédagogique.

MAP3 est disponible sur toutes les plateformes audios.