Dès sa naissance au troisième étage de la rue Getreidegasse à Salzbourg, en 1756, Wolfgang Amadeus Mozart est bercé par le monde sonore et musical. Le clapotement de la rivière Salzach, le fracas des pluies et des tempêtes et le sifflement du vent par les fenêtres de son appartement changeant d’intensité dans les nuits retiennent son attention. C’est ce qui inspire son père, Léopold Mozart, pour la composition de ses pièces musicales pendant qu’il prend soin du bébé, car son épouse et sa fille se reposent. Durant le jour, c’est la mère et la sœur qui couvent l’enfant.
Sa mère, Ana Maria Walburge Pertl, aime la musique depuis son enfance. Elle y est initiée par son père qui était magistrat et musicien. Elle a un caractère empli de tendresse, qui est mis à l’épreuve par la douleur d’avoir de perdu cinq enfants. Elle aime chanter des chansons au petit Mozart et lui fredonner des comptines. La sœur d’Amadeus, Maria Anna Mozart connue par le surnom Nannerl, a cinq ans à la naissance de son frère. Elle possède une voix musicale entrainée par son père qui lui fait la leçon quand il revient du palais de l’archevêque, pour qui il travaille comme vice-maitre de chapelle et directeur de la chorale de Salzburg.
Lorsque Amadeus a deux ans, son père ramène un clavecin à la maison et commence à enseigner l’instrument à Nannerl qui apprend rapidement. C’est dans cette ambiance qu’Amadeus commence à apprendre les valeurs des notes de musique. Dès qu’il a trois ans, il retient l’attention de son père, spécialiste de la pédagogie de la musique, qui met ce savoir au profit de l’éducation musicale de ses enfants. Amadeus, qui possède une mémoire photographique et une oreille juste, apprend vite à déchiffrer les partitions que son père écrit. Lorsqu’il a cinq ans, le prodige compose ses premiers menuets.
Fier de l’intelligence et des aptitudes musicales de ses enfants, Léopold Mozart commence à planifier leur tournée d’Europe en 1762. Le grand tour était une pratique commune dans l’aristocratie européenne pour faire voyager les jeunes de la noblesse et leurs tuteurs afin de faire la démonstration de leurs habilités. L’intention est d’établir des contacts qui pourraient les aider dans le développement d’une carrière. C’est ainsi qu’en 1763, la famille Mozart se lance sur les routes d’Europe. Marie Anna a onze ans et Amadeus en a six. La même année, Thomas Linley, un autre enfant prodige né la même année que Amadeus, présente son premier concert de chant et de violon à Bristol en Angleterre.