Après avoir manqué de 91 cm, le record des Jeux d’hiver de l’Arctique en 2023, la victoire de Chris Stipdonk, à Whitehorse, représente la réalisation d’un objectif de longue date.
Âgé de 40 ans, il a été le premier à concourir mercredi après-midi, à une vitesse impressionnante et sous les encouragements du public venu nombreux pour assister à cette épreuve emblématique des sports arctiques. Il a adopté une position de pompes puis il s’est déplacé en sautant sur ses jointures et ses orteils autour d’un circuit de 51 mètres (168 pieds) tracé au sol du gymnase où l’épreuve avait lieu.
Pour Rodney Worl, originaire d’Alaska, que signifie détenir ce record et l’avoir conservé aussi longtemps ? C’est inimaginable, surtout à une époque où nous en savons plus sur la nutrition, l’entrainement, l’importance du sommeil, toutes ces choses que ces gars-là ne connaissaient pas vraiment. Mais c’étaient des durs à cuire à l’époque, n’est-ce pas ? Je poursuis donc ce record. Il est vraiment difficile à battre. On peut battre le record du monde lors de n’importe quelle compétition officielle, mais les Jeux d’hiver de l’Arctique n’ont lieu que tous les deux ans. Il faut donc réussir son unique tentative le jour J. Et il y a eu plus de jours, plus de fois où je n’y suis pas parvenu. Aujourd’hui, j’ai réussi.
Cette épreuve est si éprouvante pour les jointures que des bénévoles se tiennent prêts à essuyer les traces de sang après coup.
Chris Stipdonk a été le seul concurrent à avoir bouclé plus d’un tour, avant de s’effondrer au sol au quart de son deuxième tour, visiblement épuisé devant une foule compacte, avec une file d’attente à l’extérieur.
Il avait annoncé sa retraite lorsqu’il avait manqué de peu le record des Jeux en 2023, mais il est revenu un an plus tard, lors de l’édition des jeux en Alaska, pour être stoppé net parce que les officiels ont jugé que ses fesses étaient trop hautes dans les airs. Le maintien d’une bonne posture est un élément important de ce sport.
