6 mars 2007 – Le club de hockey le Canadien aura été inactif pendant plus de quatre jours, mais cela n’a pas empêché sa chute au classement, passant du huitième au 10e rang en raison des victoires des clubs avec lesquels il bataille pour une participation aux séries éliminatoires.
Actuellement, il y a trois éléments majeurs qui entravent leurs chances. Il y a eu une autre épidémie de grippe qui s’est répandue d’un joueur à l’autre. Cela semble maintenant résorbé. Puis il y a l’absence d’un gardien partant de niveau de la LNH. Huet au rancart, Aebischer ne joue pas bien et le jeune Halak n’en est qu’à ses premières armes dans le grand circuit. Finalement, les autres clubs dans la lutte possèdent toujours un ou deux matchs en main sur le Canadien.
Il y a aussi des facteurs qui devraient contribuer à leurs chances de succès.
Le repos des derniers jours devrait aider le club. Il vient de sortir d’une tranche de calendrier où il a disputé 17 joutes en 31 jours, alors que certains joueurs étaient amochés. S’ils ne refont pas le plein d’énergie, rien de pourra les aider à terminer en force.
Le club doit afficher un meilleur rendement qu’au cours de ses huit derniers matchs où il présente une fiche de quatre victoires et quatre défaites. Six de ces matchs étaient à l’étranger. Sur les 14 matchs qui restent, la moitié seront jouer au Centre Bell.
Ce qui a fait mal au club lors des dernières défaites, c’est qu’il a perdu deux matchs contre des équipes qui sont comme eux dans une course pour participer aux séries éliminatoires.
Malgré tout le club n’est qu’à un seul point des Maple Leafs de Toronto qui occupent actuellement le huitième rang. En raison des transactions finales et de l’acquisition de quelques bons joueurs, je viens à toute fin pratique d’éliminer les Islanders de cette course car ils occupent confortablement le septième rang avec quatre points d’avance sur Montréal. Ne reste donc que Toronto, la Caroline, Montréal et les Rangers de New-York pour cette dernière place. Il y a même Boston qui se pointe à l’horizon, mais un peu trop tard.
Le sort du Canadien repose entre ses propres mains puisque le club jouera deux fois contre Toronto, deux fois contre les Rangers et trois fois contre Boston. Cinq des autres matchs seront disputés contre des clubs de premier plan (Atlanta, Islanders, Pittsburgh, Ottawa et Buffalo) et deux contre des clubs éliminés, pour ne pas dire pourris (Washington et Saint-Louis).
