Cristiano Pereira – Initiative de journalisme local – L’Aquilon

L’auteure, journaliste, réalisatrice et ancienne cheffe d’antenne à Radio-Canada Manitoba, y propose un voyage de plus de 400 pages à travers le Canada, nourri par des rencontres, des récits et un important travail de recherche.

« C’est un ouvrage qui répond à une aspiration que j’ai depuis plus de dix ans », explique-t-elle. Depuis son arrivée au pays, Laïssa Armelle Pamou dit avoir voulu comprendre le Canada en profondeur : son histoire, les groupes qui le composent, leurs relations, leurs tensions, mais aussi leurs combats.

Un voyage au-delà du reportage

Le projet l’a menée sur les routes du pays pendant deux ans. Elle y a rencontré des Autochtones, des Néo-Canadiens, des immigrants, des étudiants internationaux et des membres de communautés établies depuis longtemps. À ces récits de terrain s’est ajoutée une année de recherche, afin de replacer les témoignages dans leur contexte historique et statistique.

Pour l’auteure, cette démarche se distingue de son travail journalistique habituel. « Quand on a fait ce travail pendant longtemps, ce qui nous manque le plus, c’est le temps », dit-elle. Le reportage, selon elle, ouvre souvent une fenêtre limitée sur la vie des gens. Ce livre lui a permis d’aller plus loin. « Les gens m’ont permis d’entrer

Le Nord comme point d’ancrage

Les Territoires du Nord-Ouest occupent une place importante dans ce parcours. Laïssa Armelle Pamou affirme que « le Nord a été une grâce » pour son projet. À Yellowknife, N’dilo, Dettah, Fort Smith, Hay River ou Inuvik, elle dit avoir été accueillie par des communautés qui lui ont permis de mieux comprendre leur réalité.

Elle évoque notamment des conversations sur les pensionnats autochtones, la crise du logement, les dépendances, les opioïdes et l’immigration.  « C’est ça le maître mot, la confiance », résume-t-elle.

Un pays en transformation

Le livre s’intéresse aussi aux transformations profondes du pays. Pour Laïssa Armelle Pamou, le Canada change à plusieurs niveaux : politique, démographique, économique, écologique et social. Les changements climatiques, la croissance liée à l’immigration, la crise du logement et les bouleversements géopolitiques contribuent, selon elle, à placer le pays dans une période de basculement.

« Grandir, c’est changer, grandir, c’est muter », dit-elle. À ses yeux, ces mutations ne sont pas seulement des crises. Elles font aussi partie de l’évolution naturelle d’une société.

Auteure d’origine africaine établie au Canada, Laïssa Armelle Pamou reconnaît que son propre parcours influence son regard, sans toutefois le limiter. « Je suis une auteure, je suis une femme noire », dit-elle. Mais dans ce projet, elle affirme avoir voulu écouter largement, en entrant « dans la peau de tout ce qu’on me raconte ».

L’ouvrage est disponible auprès des Éditions de la Francophonie, de son distributeur et des libraires. L’auteure offre aussi des exemplaires dédicacés aux lecteurs qui souhaitent la contacter directement.