Les membres de l’Aurora Arts Society se sont souhaités une bonne nouvelle année à l’occasion de leur premier apéritif de 2012, qui s’est déroulé au centre touristique de Yellowknife, le 14 janvier. Pour accueillir les convives à cette soirée conviviale, c’est la présidente de l’organisation, Ainsley Dempsey, qui prend les devants : « Le bar est à gauche, les apéritifs au fond à côté du porte-manteau, notre dj Lounge King Friday s’en vient et nous élaborerons une peinture commune au cours de la soirée. Bienvenue. »
L’Aurora Arts Society veut promouvoir les arts sous toutes ses formes à Yellowknife. Celle qui est présidente de ce groupe depuis le mois d’octobre dernier, pour un mandat de deux ans, explique que la plupart des membres sont « particulièrement dans les arts visuels, mais plusieurs de nos membres sont des musiciens, des acteurs… par exemple le Ptarmigan Ptheatre est membre de notre groupe ».
La présidente mentionne que certains artistes sont actifs seulement à Yellowknife, mais que d’autres sont présents sur la scène artistique des Territoires, à l’échelle nationale, et d’autres à l’international. « Nos membres savent traverser les frontières, ils sont aussi capables de toucher un grand public. Nous avons des photographes, des peintres, des sculpteurs et vous remarquerez dans leur art qu’ils vont tout de même avoir une touche septentrionale. Que ce soit un arbre, les couleurs qu’ils utilisent, un caribou en arrière-plan ou quoi que ce soit, mais je pense qu’on peut avoir une sensation de nordicité dans les œuvres de nos artistes. »
Les membres de l’Aurora Arts society sont actifs selon Mme Dempsey, alors qu’elle estime qu’un événement mettant en valeur le travail d’un de leurs membres se déroule au moins une fois par mois à Yellowknife. Elle avance que pour une ville de la taille de Yellowknife, le talent que l’on trouve parmi les artistes ténois est « exceptionnel ». Une vérité qu’elle explique par le fait que l’hiver étant si présent, les gens doivent s’ouvrir et expérimenter différentes choses. « Il y a également plus de possibilités ici. Au Sud, les choses sont saturées et il y a moins d’occasions de se retrouver dans le journal ou d’avoir un vernissage dans une galerie en tant que tel lorsque vous commencez. Alors qu’ici, les artistes ont l’occasion de percer le marché et d’être connus sans nécessairement devoir se faire une carrière d’abord. »

Ces réceptions informelles sont l’occasion pour les artistes de se rencontrer et de faire du réseautage. Mme Dempsey n’est pas artiste, mais raconte qu’elle a d’abord été bénévole au sein de l’organisation. Alors qu’elle rencontrait de plus en plus d’artistes, elle a décidé de s’impliquer encore plus pour apporter sa contribution. « J’ai senti qu’il fallait une personne avec des compétences organisationnelles et la capacité de dire ce qu’il faut faire et de le faire tout en créant un plan. J’ai de l’expérience dans ce domaine », assure-t-elle, ajoutant qu’elle n’a pas besoin de prendre un pinceau ou d’empoigner un appareil photo pour assurer un soutien dans les coulisses.