Lancement
Grosse période pour la scène musicale des TNO! Après Stephen Kakfwi qui lançait le sien la semaine dernière, c’est Indio Saranvaja, un autre petit gars de chez-nous, qui sort un disque. Album folk rappelant Bob Dylan, le disque d’Indio est bien ficelé et la poésie des textes mérite de s’y attarder. Les chansons évoquent des thèmes du Nord : les petites villes, l’exil, le drame des pensionnats indiens, etc. Le lancement aura lieu le jeudi 8 octobre au NACC. Le lendemain, il y a un autre lancement de disque. Le groupe Northern Skies lance son premier album (voir p.12). Ça fait beaucoup d’idées cadeau pour Noël.
Rock star
Les TNO peuvent être fiers. Le talentueux Jessee James, alias Diga, a raflé les honneurs des derniers Aboriginal Music Awards qui avaient lieu à Toronto, le 25 novembre. Le musicien tlicho de Bechoko est ressorti du théâtre John Bassett avec une statuette dans les main et pas n’importe laquelle, celle du meilleure artiste masculin. Félicitations. Son album Earth Is Crying est difficile à trouver, mais ça vaut la peine de se forcer.
Audiences publiques
Comme prévu, les promoteurs du Projet gazier du Mackenzie ont donné leur approbation au déclenchement des audiences publiques. Le 23 novembre, Imperial Oil a fait parvenir une lettre adressée à l’Office national de l’énergie et à la Commission d’examen conjoint pour dire qu’ils étaient prêts à aller en audiences. Il y aura deux processus d’audience : l’un sur la viabilité économique du projet, l’autre sur les impacts sociaux et environnementaux. La semaine dernière l’Office national de l’énergie a désigné le 23 janvier comme date de la première audience. Or, des élections fédérales ont, depuis, été annoncées pour ce jour-là et il est loisible de penser que cette date sera reportée à plus tard. On ne connaît pas encore la date du début des audiences de la Commission d’examen conjoint, mais on sait qu’elles ne peuvent pas débuter avant la mi-janvier. Un horaire préliminaire des audiences est publié sur le site du Secrétariat du projet de gaz du Nord (www.ngps.nt.ca). Le processus d’audience durera environ un an.
Pensionnats indiens
Au cours de la conférence de Kelowna sur les Autochtones qui avait lieu la semaine dernière, un programme de compensation pour les survivants des pensionnats indiens a été dévoilé par le premier ministre Paul Martin. Le programme offre 10 000 $ à tous les survivants, contre quoi les Églises et l’État canadien sont lavés de toute responsabilités à ce sujet. La présidente de la Nation Dénée, Noeline Villebrun, n’est pas satisfaite des compensations. « Les Japonais internés durant la seconde Guerre mondiale ont eu 20 000 $. Est-ce que nos vies valent moins que celles d’autres êtres humains? », demande-t-elle. Programme d’assimilation culturelle en opération jusque dans les années 1970, les pensionnats indiens étaient des écoles religieuses cautionnées par le gouvernement fédéral dans lesquelles les Autochtones étaient emmenés de force. On interdisait aux pensionnaires de parler leurs langues et de pratiquer leurs rites
