Avant l’école, pendant les cours, après les classes… Ce sont les tranches horaires disponibles pour l’entraînement pour les jeunes francophones de Hay River. De la 1re à la 9e année, ce ne sont pas moins de 59 participants qui se sont inscrits aux différentes épreuves de l’événement annuel d’athlétisme de Hay River.

Chaque inscrit peut choisir des épreuves de course (piste), de saut ou de lancer (pelouse). Sous la cadence de Patrick Poisson leur professeur d’éducation physique et les conseils de Roméo Gonzales un entraîneur d’expérience, les coureurs peuvent affiner leurs techniques trois soirs par semaines. Ce dernier explique : « Je veux leur faire comprendre que c’est pour eux qu’ils courent. S’ils essayent de battre leur propre objectif, c’est sûr qu’ils feront de leur mieux. Je mets un point d’honneur sur la technique. C’est en posant de meilleurs gestes que l’on arrive à de meilleurs résultats. Quand le physique est présent, que l’endurance et la vitesse sont exploitées, il reste le mental à former. »

Ilona Gyapay qui court le 3000m, le 1500m, et le 800m considère que l’entraînement à cet événement sportif représente beaucoup de travail. « Bien sûr c’est un entraînement de groupe avec différents niveaux. Mais l’expérience de M. Gonzales rend l’exercice très personnalisé. Je cours pour faire de mon mieux et il me donne des conseils pour mon tempo, la position de mes bras et surtout pour me fixer un objectif réalisable. »

Durant trois jours, du 6 au 8 juin, plus de 1100 athlètes provenant de toutes les régions du territoire vont se rencontrer pour la 17e édition de Piste et Pelouse de Hay River.