Une vingtaine de vendeurs étaient présents sur le site, à l’occasion de la dernière ouverture du marché fermier. Les visiteurs étaient également nombreux, malgré le froid automnal qui se faisait déjà ressentir. 

Dwayne Wohlgemuth, gestionnaire du marché fermier, a chiffré les visites de cette année entre 300 et 1000 personnes par semaine, dépendamment de la météo : « J’aime la communauté du marché, et discuter avec les vendeurs, côte à côte. Ça crée un esprit communautaire et c’est magnifique. C’est vraiment un sentiment que j’aime beaucoup. ». 

Le gestionnaire a désigné l’activité hebdomadaire comme étant un véritable incubateur, pour celles et ceux qui souhaitent se lancer, ou prendre des initiatives : « Il y a tellement de vendeurs neufs chaque année, et c’est un endroit où il est facile d’apporter une idée et vendre, sans tellement d’investissement d’argent ni de temps. C’est l’un des endroits le plus faciles pour essayer un produit, c’est comme une pépinière d’entreprise où on peut expérimenter une idée d’affaires », a indiqué Dwayne Wohlgemuth, avant de mentionner la grande absente de cette année.

Pas de musique cette année 

Le marché fermier n’a pas obtenu de financement pour assurer une animation musicale, comme ce fut le cas les années précédentes. Il a donc fallu s’organiser autrement pour attirer les visiteurs. « Je regrette qu’il n’y ait pas eu de musique parce que ça attire les gens et c’est, entre autres, une raison de venir au marché », a regretté Dwayne Wohlgemuth. Malgré tout, il assure que tout s’est bien passé, avec des interventions comme celles de la Gendarmerie royale du Canada, venue présenter le trophée de la Ligue canadienne de football, le mardi 8 septembre : « La coupe Gray est venue au marché la semaine passée, et la fondation communautaire de Yellowknife Community en a fait la présentation pendant le marché », a raconté le gestionnaire. 

Un marché écoresponsable 

Autre succès de cette édition, la gestion des déchets. Lise Picard, bénévole et responsable de la réduction des déchets au marché fermier, a indiqué qu’une collaboration s’est faite entre les vendeurs, la Ville de Yellowknife et les bénévoles du marché fermier, afin de s’assurer que le processus de recyclage fonctionne : « Tous les contenants utilisés par les marchands sont compostables. Quand les clients ont fini de manger, on leur demande de déposer leurs contenants dans la poubelle compostable. S’il n’y a pas quelqu’un qui est à côté pour dire aux gens “Ça, c’est compostable et ça va ici”, les gens vont les mettre à la poubelle. Le programme permet de ramasser tous les produits, la Ville vient les chercher et les apporter à un site d’enfouissement, c’est ça le but », a-t-elle expliqué. 

Un bilan positif pour les marchands 

France Benoît, maraichère urbaine, et propriétaire de la ferme Le Refuge, vend des produits de son jardin, qu’elle transforme ensuite en différents produits, comme du fromage, des repas, ou des sauces pestos italiennes. C’est entre deux clients qu’elle nous confie avoir eu une belle saison : « Cette année a été une très belle saison, il a fait beau, il n’y a pas eu tellement de fumée, a-t-elle commencé par affirmer, en évoquant les feux de forêt qui ont frappé les Territoires du Nord-Ouest durant l’été. « Côté jardin, ça a été une très bonne saison estivale pour ma production maraichère, pour les repas et les plats que je fais aussi. Il y a eu beaucoup de personnes qui sont venues cet été, beaucoup de nouveaux visages, des gens que je ne connaissais pas nécessairement », a ajouté la fermière, qui a co-fondé le marché et y participe depuis une quinzaine d’années. « Le marché prend toujours de l’expansion, et est vraiment ancré dans la communauté. Une chose que j’ai remarquée cette année, beaucoup de nouveaux immigrants viennent au marché et se promènent très souvent en fin de soirée. Selon moi, la culture du marché, de la promenade en famille en fin de soirée (est bien ancrée), et c’est extraordinaire de voir ça, un tel mélange de culture. Il y a vraiment une cohésion sociale qui se fait ici au marché et c’est beau », a ensuite exprimé France Benoît.  

Son commerce ne ferme pas ses portes avec la fin du marché. La fermière possède sa boutique en ligne, grâce à laquelle il sera possible à tous les intéressés de commander des produits, d’ici à son retour au marché fermier l’année prochaine.